给头痛病人看眼底已成为神经科医师必不可少的常规检查，眼底变化犹如反映颅内疾病的一个窗口。正常眼底，视乳头形如一个卵圆形的盘子、色淡红、边界清晰，静脉与几条大动脉伴行，两者粗细比例是2∶3，视乳头的中央是个凹陷，称生理凹陷。
借助眼底镜查看眼底，目的是了解有无视乳头水肿和眼底出血，这往往是头痛病人颅内严重病变的危险警告。
当颅内发生脑出血、蛛网膜下腔出血、梗塞、肿瘤、血肿、脑炎和脑积水等病变时，导致颅内的压力增高，增高的压力传到视神经周围的蛛网膜下腔，压迫通过此腔的视网膜中心静脉，防碍其血液回流，而发生视乳头水肿。
眼底检查时可发现视乳头边界模糊，中心凹消失，上面的小动脉和小静脉弯弯曲曲，它们还会渗出或破裂出血而呈现点状、片状及火焰状出血，这些大都是器质性头痛的有力证据，如不及时发现，将会贻误病情，甚至危及生命。
眼底检查有助于鉴别眼源性头痛如青光眼、虹膜炎等和高血压性头痛；有助于区别脑出血和蛛网膜下腔出血，后者有时可见玻璃体下出血；有时可发现眼内囊虫。
头痛患者、尤其是进行性加重的头痛，或伴有神经系统症状和体征的头痛患者，一定不要忽视查看眼底。