满族虽然形成于17世纪初，但她的先世却可以从金代、明代的女真人上溯到三千多年前的肃慎人。肃慎人是长期居住在我国东北边疆的一支古老民族，他们以狩猎为生，是满族的先人。满族的衣着服饰，基本上是沿袭女真族。女真人习俗是“好白衣，留颅后发，辫发垂肩，系以色丝，妇人盘髻”，是“善骑射，喜耕种，好渔猎的民族”。狩猎时，常以“桦皮为弓，吹呦呦之声，呼麋鹿而射之”。所以每当白雪皑皑的冬季来临之际，他们都以“皮毛为衣，非入室不撤”。
二、 满族的穿衣打扮
1、满族的发式。满族发式与汉族有很大区别。汉族留全发，满族则按照其本民族习惯，男子“半剃半留，辫发垂肩，系以色丝”。满族妇女编发髻，已婚女子的发式和名称很多，如辫发盘顶的“大盘头”；形成两角的“架子头”；头顶梳成左右横宽一尺，高约八寸的“两把头”，也称“如意头”，这是满族妇女最典型的发式。
2、满族有穿皮衣的习惯。满族为骑射民族，擅长狩猎，所以不分贫贱，皆用毛皮为衣。富者秋冬以“貂、青鼠、狐或羔羊皮”，贫者用“牛马猪羊犬或麋皮为裤为衫”。1644年满族入关后，随着社会地位和经济的提高，在满洲贵族阶层里，穿皮衣之风更是有增无减。
3、满族有穿箭袖、箭衣的习惯。箭袖一般称为马蹄袖，满语称“哇哈”，是满族袍褂中很有特点的一种衣袖。箭衣，是一种带有马蹄袖的外衣，以前是狩猎、打仗的服装，尤其适应冬季骑射。马蹄袖覆盖在手背上，无论是挽缰驰骋，还是盘弓搭箭都可以保护手背不致冻坏。
4、满族人喜欢穿“旗袍”和“缺襟袍”。旗袍意为“旗女之袍”。早期在东北地区时，是男女老少、一年四季都离不开的衣服，可以做成单、夹、皮、棉等各种样式。清朝统一全国以后，旗袍主要为妇女穿用，样式有所发展并讲究装饰。清代妇女旗袍还时兴“大挽袖”。袖长过手，袖里的下半截彩绣采用多种与袖面不同颜色的花纹，然后将它挽出来，别致、美观。另外，还有一种显示民族特点的衣袍叫做“缺襟袍”，袍子的右前襟缺一尺左右，可以用纽扣连在里襟上，是为了骑马方便。
5、满族人喜欢佩饰。在满族的习俗里很讲究戴佩饰，其中荷包、香囊等是最常见的饰物。荷包满语称“法都”，满族挂“法都”的历史由来已久。至于民间对荷包的用途也很多，除平常挂戴之外，如母亲大寿、孩子满月，过礼、迎亲等事，甚至青年男女定情也都离不开荷包作礼品和信物。
三、 清代民间服饰
“镶滚彩绣”是清代民间服饰的一大特色，尤其在妇女服装中表现的更为突出。“镶滚绣彩”是指在服饰上不仅讲究镶嵌各种彩牙儿和花绦，而且还加上刺绣，就是农村妇女的头巾、围裙、衣襟、鞋面等也都要用各种彩色丝线刺绣一些花边图案。
1、袍、褂。清代满族人经常穿的马褂是清代比较盛行的一种外褂。它用料节省，制作和穿着都很方便，取代了古代的衣裙，这是后人易于接受的原因。清代袍褂造型完整严谨，呈封闭状，因此形象肃穆、庄重、清高不凡，显得独树一帜，突破了几千年来褒衣博带式的衣冠，为世人留下了深刻的记忆。
2、帽子。清代百姓喜欢戴帽子。大致分为: 暖帽、凉帽、便帽和女子戴的坤秋帽。所谓暖帽，是冬季所戴，圆形，帽檐为上翻形，帽顶有红缦作为装饰。凉帽，无檐，形状颇像东北农村酱缸上的缸盖“酱斗篷”。便帽，俗称“瓜皮帽”，是清代最普及的一种帽子，老幼皆戴，六瓣缝合而成，帽顶要缀上一个丝绒结成的“大疙瘩”，俗称“算盘结”。为了区别帽子的前后，还要在帽边的正中间钉上一个明显的标志——帽正，多用美玉、翡翠等宝石来装饰。坤秋帽是一种妇女所戴的帽子，式样与男子的暖帽相似，也为皮檐上仰。帽顶多用红色、蓝色、紫色缎子作面，顶上有盖花，多用刺绣或金银为装饰。
3、坎肩。南方称马甲，因它穿起来方便、护心而受到清代男女老少的喜欢，而且还往往把它套在长袍外面穿着，无形中起到一种装饰作用。按衣襟造型分三种: 大襟、琵琶襟、一字襟。其中“一字形”前襟的叫“巴图鲁坎肩，”满语意为勇士穿的马甲，多在八旗子弟中流行。
4、裙子、裤子。清代满汉妇女多穿裙装和套裤，裙子以长裙为主，群式多变。如早期时兴“月华裙”，在裙中褶裥内有花纹图案，好似月色映照下的美景。中期流行的“凤尾裙”用金银线将各裙片拼和连接，宛如凤尾。乾隆年间，妇女喜欢穿镶粉色边的浅黄色衫，下配绣花边的裙子和裤子。咸丰、同治年间在凤尾裙基础上改革成为“鱼鳞百褶裙”，即在裙下摆处用线交叉相连，使之能展能收，形似鱼鳞。光绪后期的裙装又出现了在裙子上加飘带，尖角处缀以金、银、铜铃，行动起来，叮当作响。清代女裙以红色为贵，喜庆时节多穿红裙，这种服色偏好影响至今。
5、靴、鞋。清代男子普遍穿靴子，这也是骑射民族生活的一种反映。满人入关以后，由于气候暖和，经济状况好转，人们便不再穿笨拙的皮兀勒，而用布料制靴了。按清朝规定，只有入朝的官员才允许穿方头靴。所以民间男子一律穿尖头靴，贫富之间样式相同，仅用料不同。
清代妇女讲究穿高跟木底鞋，尤其在满族贵族妇女中更为普遍。这也是清代最有特点的一种鞋，后来称为“旗鞋”。其样式是将高跟安放在鞋的中央，一般有三寸多高，木头跟，用白布包裹，不着地的部分大多用刺绣或串珠等方法加以装饰。根据木底的形状分“花盆底”和“马蹄底”两种。
满族的服饰色彩多以淡雅的白色、蓝紫色为主，红、粉、淡黄、黑色也是其服饰的常用色。在传统上，满族有尚白的习俗，以白色为洁、为贵，白色象征着吉祥如意。入关后，由于长期与汉族杂居，满族的服饰在款式上、色彩上和图案上都有不同程度的演变。
过去满族男子留发束辫，穿马蹄袖袍褂，常戴一种名为"瓜皮帽"的小帽。瓜皮帽，又称"帽头儿"，其形状上尖下宽，为六瓣缝合而成。底边镶一个约3厘米宽的小檐，有的甚至无檐，只用一片织金缎包边。冬春时一般用黑素缎为面，夏秋则多用黑实地纱为面。帽顶缀有一个丝绒结成的疙瘩，黑红不一，俗称"算盘结"。帽檐下方的正中钉有一个"标志"，称"帽正"，有珍珠、玛瑙的，也有小银片、玻璃的。相传这种帽最早始于明太祖朱元璋时期。因其为六瓣缝合，取"六合"，即天地四方"统一"之意，故盛行起来。满族入关以后，受汉族文化影响，也取其"六合统一"之意，开始戴用此帽，而且颇为流行。 在长袍之外，男子还要套穿马褂，马褂有长袖(对襟、窄袖、身略长)、短袖(袖长及肘，身长及脐，有大襟、对襟、琵琶襟三种)之分。另外“巴图鲁”是男子特有的坎肩，也称“一字襟”或“勇士坎肩”，分前后身两片，两肩及前胸都装有排扣，两侧腋下至下摆也有排扣，因此可隔袍穿脱，“巴图鲁”意为勇士，许多八旗子弟穿在长袍外，以示其勇武。
满族妇女的发式变化很大，姑娘时代，只简单地把头发在脑后挽一下。长到快出嫁时，就要把头发梳成辫子并挽成单发髻，结婚后的发式有双髻式、单髻式等多种，双髻式发型把头发从头顶分梳为前后两部分。前髻梳成平顶状，以便戴冠，颈后髻梳成燕尾状，在胫后伸展开来，使得颈子总要保持挺直的状态，因此，满族女子走起路来就更显得高贵、尊严。
旗袍是满族男女老少一年四季都穿着的服饰，它裁剪简单，圆领，前后襟宽大，而袖子较窄，四片裁制，衣衩较长，便于上马下马；窄窄的袖子，便于射箭。由于袖子口附有马蹄状的护袖，又称马蹄袖。在满族人逐渐脱离骑射生涯后，马蹄袖已成装饰，而放下马蹄袖仍然是满族人对长者、尊者致敬的礼仪。妇女旗袍的装饰性比男性旗袍更强。领子、前襟和袖口都有绣花装饰。随着时代的变迁，旗袍式样的变化也很大，四片裁制也改为两片裁制。旗袍能很好表现妇女的身段和曲线。
满族妇女的"旗鞋"极富特色。这种绣花的旗鞋以木为底，史称"高底鞋"，或称"花盆底"鞋、"马蹄底"鞋。其木底高跟一般高5－10厘米左右，有的可达14－16厘米，最高的可达25厘米左右。一般用白布包裹，然后镶在鞋底中间脚心的部位。跟底的形状通常有两种，一种上敞下敛，呈倒梯形花盆状。另一种是上细下宽、前平后圆，其外形及落地印痕皆似马蹄。"花盆底"和"马蹄底"因此而得名，又统称"高底鞋"。除鞋帮上饰以蝉蝶等刺绣纹样或装饰片外，木跟不着地的部分也常用刺绣或串珠加以装饰。有的鞋尖处还饰有丝线编成的穗子，长可及地。这种鞋的高跟木底极为坚固，常常是鞋面破了，而鞋底仍完好无损，还可再用。高底旗鞋多为十三四岁以上的贵族中青年女子穿着。老年妇女的旗鞋，多以平木为底，称"平底鞋"，其前端着地处稍削，以便行走。
满族过去一年四季都穿袍服，袍服中最具有特色的是旗袍。满族妇女的旗袍最初是长马甲形，后为演变成宽腰直筒式，长至脚面。领、襟、袖的边缘镶上宽边作为装饰。坎肩是满族服饰的重要组成部分，其制作精致，不仅镶上各色花边，而且绣有花卉图案。头饰是满族服饰的突出特点。过去男子留长发、结辫。而妇女的发型则富于变化，不仅留发、结辫，还绾或髻等。满族把深绎色看作福色，倍加宠爱。另外还崇尚白色，常用作镶边的饰物。满族妇女擅长刺绣，服饰的衣襟、鞋顼、荷包及枕头上，到处都可看到龙凤、鹤鹿、花草等吉祥图案。
