人在独特的遗传因素的基础上，经过个人的“社会化”过程，逐渐地形成了个人的性格特征。有人研究证明独生与非独生两群体间不存在遗传素质的差别。这样就更证实了独生子女的性格特征是在特定的“社会化”坏境产生的。
独生子女的自私心理首先是因为双亲溺爱。由于他们无兄弟姐妹，一个人便垄断了父母的整个身心。当孩子稍有不快或痛苦时，父母便心疼得不得了；孩子有什么要求都要满足。亲友赠送的物品被他独占，玩具(购买玩具)、点心、好吃的都归他一人所有。与别人和睦共享这些东西对他们来说是陌生的。长此以往便逐渐形成了一些孩子自私的性格特征。