唐德宗时，有支军队在长安叛变，拥立原卢龙节度使[朱泚]为皇帝。朱泚自称大秦皇帝，拜张光晟为副将。唐德宗命令李晟领兵讨伐朱泚，逼近长安。张光晟率兵驻紮在九曲，与李晟军对阵。张光晟见李晟军声势浩大，知道自己不是对手，暗中派心腹去与李晟联络。李晟表示欢迎他归降朝廷，张光晟带领部下投降。李晟为他向唐德宗上奏章，要求对张光晟减罪任用。李晟带了张光晟参加宴会，华州节度使[路元光]怒道：“决不与反贼同席！”李晟只得把张光晟软禁起来，听侯朝廷处理。不久，唐德宗下旨，认为张光晟罪不赦，理应处死。张光晟临死前说：“传话后人：第一莫做，第二莫休。”