西班牙的斗牛是由古代的狩猎演变而来。在 12 世纪，加斯特里亚王阿方索七世的加冕仪式就以斗牛为娱乐。正式斗牛在专门的斗牛场进行。斗牛场是圆形的沙地。直径约80米左右。场地周围设有 2米多高的绿色挡板，挡板后面有 2米高的坡形看台，顺阶梯依次增高。挡板前面，每隔一段距离，有一道木墙，如果牛追来，斗牛士可以暂避木墙后面。 每场分六节进行，每节斗牛一头。每节大约进行20分钟。斗牛多是纯非洲种公牛，体重往往达 500千克以上。斗牛士出场时手拿一块红色罩布，身上佩着利剑。凶猛的公牛一看到抖动的红布就猛扑过来。斗牛士灵巧地躲过牛的猛扑，挥动红色的罩布，引逗公牛，伺机拔出利剑，朝牛的后脑刺去。高明的斗牛士，一般是一剑就能把牛刺死。当观众们看到公牛倒在血泊里，就像火山突然爆发一样，拼命地呐喊起来。