要追溯计算机的发明，可以由中国古时开始说起，古时人类发明算盘去处理一些数据，利用拨弄算珠的方法，人们无需进行心算,通过固定的口诀就可以将答案计算出来。这种被称为“计算与逻辑运算”的运作概念传入西方后，被美国人加以发扬光大。直到十六世纪,发明了一部可协助处理乘数等较为复杂数学算式的机械，被称为“棋盘计算器”，但这时期只属于纯计算的阶段,要到十九世纪才有急速的发展。
到了一九四三年，由美国人“侯活”先生及其同伴努力下发明了一部名为“ASCC Mark I”的可执行程序计算机,不只局限于计算繁杂的算式;并且可作简单的逻辑判断，不过这部“计算机”未能普及应用， 因为它的体积有51 呎长，重逾5吨，开关掣也超过60组。差不多有一间房间般大，又怎可在家中使用呢！
其后，由于真空管的发明，另一部可执行程序计算机“ENIAC”经美国军方拨资研究下，以真空管取代机械操作，将所有部份都完全电子化，使用多达17,468支真空管而成，其作用与现今CPU中的半导体相若，这也是“家庭式”计算机时期的重要标志。
基于“半导体”的发展，到了一九七二年，第一部真正的个人计算机诞生了。所使用的微处理器内包含了 2,300 个“晶体管”，可以一秒内执行 60,000 个指令，体积也缩小很多。而世界各国也随着“半导体”及“晶体管”的发展去开拓计算机史上新的一页。
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