儿童并不是一出生就会说话的，从落地的第一声哭叫到有一口流利的语言，经历了并不短的时间。只有当儿童做到了以下两点，才算是真正会说话了。
第一，孩子能听懂你的话。儿童最初不能理解成人的语言，他对成人语言的认识是从对语言发生时的整个情境的认识开始的，也就是说，他并不是理解了你的话，而更多的是根据你说这些话的情绪色彩以及当时的场景猜测其含义。比如，当成人批评６个月的婴儿时，婴儿会不断皱眉或干脆大声哭叫；其实，他并没有理解成人的责备之意，而是感受了与语言同时传入的成人的表情、动作、音调。以后，儿童开始真正理解成人的话，不仅能正确理解成人言语中的表面意义，还能较准确地把握成人言语中的深层意义。
第二，孩子的话你能听懂。刚刚掌握几个词的婴儿，由于不能发出完全清晰、正确的语音，说话时要表达的意义又往往受到词汇贫乏的限制，也还没有形成规范的语法，所以，只有与孩子接触较多的人才能根据孩子的习惯和当时的情境推测孩子的意思。以后，儿童不仅能够正确地向别人表达自己的思想感情，而且表达得更趋于准确、生动。