藏历新年是甘孜州藏族人民最隆重的节日，大多在藏历正月初一。新年有过大年、小年之分。由于各地推算藏历不同，因此藏历新年也略有差异，但新年中的民俗活动则大同小异，繁简有别。
藏历十二月初开始，人们便为过新年忙碌起来，添置过年吃、穿、用的东西。家家户户都要扫尘除旧，洗年头，准备供品和肉、奶饼、酥油、血肠、干果、糖、酒、油炸面果等各色食品。 ２９日，一些地区要在屋内放置盛有五种粮食的吉祥盒，上插带穗的青稞小麦，祈求来年风调雨顺；有的地方则在堂屋正中插一杆用红、黄、蓝、绿、白五色绸子扎饰的吉祥彩箭，以示吉祥，保佑全家安康；有的地方用面粉或酥油在灶房正中墙上、柱头、门楣、柜子等处撒塑“叶苯教雍忠符号，以示永固吉祥）和“八吉祥徽”等吉祥如意图案，以示人寿粮丰。还有的地区用哈达捆扎一束青稞小麦，挂于灶房的梁柱上、或在门楣上贴以牛毛和酥油，祈望来年畜旺粮丰。
２９日晚，各家还要举行名为“古突”的晚宴。“古突”的“古”即九（表示２９日），“突”即“突巴”（加有肉、奶渣等九种食物的面食汤团）。有些地方，突巴汤团里包着小石子、辣椒、炭块、羊毛等各种东西，谁吃着什么，就象征着谁的性格类似所食之物。石子表心硬，木炭表心黑，辣椒表嘴利尖刻，羊毛表心软等等。吃到东西的，都要即席吐出，引起家人哄堂大笑，增添无比欢乐热烈的气氛。
午夜一过，有的地方争抢“头水”，有的地方清晨鸡叫头遍就去背净水。据说，新年降临时分，第一个“抢”到的“头水”（净水）为“金”水，次之为“银”水，饮用这种水或甩这种水洗漱，可祛病增福。
新年初一，首先要在屋顶香炉或台上燃烧木炭或牛粪柴薪，往火堆里投进香柏、杜松、糌粑、酥油等烟祭品，进行晨祭，同时在小经堂或佛龛上点上酥油供灯，给佛菩萨献上干果、糖、油炸面果等供品。在客厅里摆上各种美味佳肴。
有的地方，全家人都要先吃一口“切玛”（酥油与糌粑之混和物粑粑油面），有的地方全家每人一份肉、奶饼、酥油和油淋人参果。
当太阳照着山顶时，全村小伙子穿上节日盛装，拿着早就准备好的木刀、木剑，扛着“松星”（神香树——祭山神特备的，在桦树枝，高山柳等树枝上系有白羊毛和经幡）到当地神山祭神，将木刀、剑和“松星”插在祭祀塔上，意为装饰和武装山神，求山神保佑一方康泰富庶。并在祭祀塔努焚烧香柏、糌粑、酥油、茶叶、果品等，进行隆重的焚香烟祭。小伙子们围着祭祀塔转经，跳“阿拉足”，鸣枪。最后，大家在草地上互相敬酒、祝贺节日快乐。有的地方，全村小伙子穿上节日盛装，手拿经幡等，肩搭烟祭香袋，结伴到当地祭祀地方神的小庙，祭祀地方保护神，祈求土地神保佑全村人畜兴旺，康泰幸福，途中，如遇其它村的小伙，大家相互往身上撒点糌粑，以示真诚地祝福对方新年吉祥如意。
初二开始，开展演藏戏、耍牦牛、狮子、跳锅庄、弦子，赛马等文体活动，时间３—１０天不等。同时也开始走亲访友。互相邀请作客，有的地方有这种习俗：走亲串门时，必须带新年礼物去，离开时主人家为了表示感激之情，又要回赠年礼。被邀请作客的，摆上席桌上的食品，凡吃不完的，都应全部带走。
正月十五，许多地方都要举行祈愿大法会和元宵供，即酥油花会（藏语称“决安却巴”），陈列酥油花灯供品以纪念释迦牟尼示现神变降伏恶魔之功德。用各色酥油塑造的各种佛、菩萨、人物、花草树木、奇珍异兽，真是栩栩如生、技艺高超。
如同农区新年有过大年，过小年之分，牧区新年也有过汉年、过新年两种。鸡月初一起过新年，猴月初一过汉年。因猴月初一正值汉历首（春节）故叫汉年。汉年的过法除繁简有别外，其它与过新年相同。
猴月２３或２５日，居住在牧区寺庙附近的牧民们带上桶装人参果和奶酪向寺庙众僧奉献；各寺庙举行善逝如来八本尊之供奉；２９日下午抛撒“朵玛” （即驱魔送祟的食子。离寺庙较远的牧民，则依靠当地的几位供养喇嘛，在２９日晚举行名为“郭旅”的“灾害替身仪轨”。即用牛粪塑造一个骑牦牛、手持牛肠、头戴牛肚，身挂多头断桩绳的俗人，将其送到看不见各家帐逢的远地方，表示为了铲除已经牲畜所受灾害的余根和祈祷新年免受灾害。
初一早晨，牧民们早早起来，去打“星水”即取星星消失之前的净水，在帐篷外洗濯，然后，男人们在帐篷附近、用草皮堆起之祭烟台上，用牧区特有的 “苏呷”“娘哲”（二者均为灌木名）、白花柽柳等烟祭品进行焚香晨祭。同时，口念吉祥待文。妇女们在帐篷最里面堆积财物，供奉佛菩萨的地方，盖以白毡子，其上用奶渣堆塑出一“卐”图形，即苯教“拥忠”图形，以示永固吉祥。并献上“切码”糌粑油面放在盘里堆成金字塔形，顶部插一木牌、上贴用酥油塑成的日、月、宝贝等装饰图案。）、油炸面果、人参果、奶渣、酪糕、头等新鲜酸奶和牛奶以及许多盏酥油供灯，口吟吉祥祷文。
爱人欢聚于帐内时，要将帐篷天窗全部开启，在灶架上举行所谓“拱桑”的焚香烟祭仪轨。此时，家中长子及媳妇二人各捧酥油糌粑和油炸面果，从父母开始按辈份依次分送。牧民中流传这种说法，煨桑祭天神时，若帐篷内浓烟滚滚，则预示要致富；香烟若从帐内天窗直飘空中，则表示该户有吉祥的好兆头；烟若从天窗向后飘散，则表人丁兴旺；烟若从天窗向四面散去或成团飘散，则表牲畜发展；烟若在帐篷前方地面云集，则预示家人有危难；烟若从天窗往右飘散，则表示女神占上风，奶制品特丰盛；烟从天窗往左飘散，则表示男子肩头的守护神占上风，能降伏敌人；烟从天窗左右回绕，预示来敌势众。总之，牧民们十分关注新年“拱桑”焚香烟祭时，香烟的飘散方向。家人行烟祭时，各抓一点“切码”撒在祭烟里，并同声祈褥：
祝愿吉祥！ 祝愿如意！
祝愿长寿！ 祝愿无疾！
祝愿顺风！祝愿无灾！祝愿幸福！
接着，吃点酪糕和人参果等食品，然后喝特地为过年而做的“糌粑面糊”。（化好酥油，放少许盐，倒糌粑炒黄，再加茶水和适量牛奶、奶渣煮沸）。再吃名为“岁首”之羊头肉，油炸面果，各种干果等。其后，则根据各人口味所好，吃牧区特有的许多美食。
初二叫“次新年”，进行各种娱乐活动。初三，盟友和亲属彼此邀请作客。初四，邻居彼此邀请作客。初五，各“茹”（部落）伙伴聚合，开展赛马、摔跤、“格吞”、“投石”等民间传统体育活动。老年牧民们则爱玩“多眼”棋、“九门王”棋、“二门王”棋、“哲”（用小石子作棋子）等各种棋类。晚上，同部落的男女均聚集在附近的草坝上，玩“旺卡”，即用许多干牛粪堆成圆形，点烧照明，大家围圈跳舞，对歌或猜谜语。
