大兴安岭是黑龙江和嫩江的分水岭，向东、向西共有3000多条大大小小 的河流和500多个湖泊。由此形成东西两大草原—松辽平原和呼伦贝尔、乌珠穆沁草原。
大兴安岭东坡有甘河、诺敏河、雅鲁河、绰尔河、霍林河、洮儿河等，其 中大部分是嫩江的支流。西坡有黑龙江上游-额尔古纳河、哈拉哈河、额穆尔河、海拉尔河，内陆河乌拉盖河 等。这些河流滋润着我国北方大部分的土地，无数的生命得益于大兴安岭的哺育。
大兴安岭生长着各种灌木、草类、菌类、地衣720余种；有各种哺乳动物50余种，包括马鹿、驼鹿、黑熊、猞猁、雪兔等野兽；有各种鸟类100余种；还有爬行、两栖、鱼类数十种。
大兴安岭是我国最大的林区，森林资源丰富，被称作“绿色的宝库”。这里有久享盛名的兴安落叶松、樟子松、白桦、云杉、杨树等多种针、阔叶林木。葱葱郁郁的森林中，古松参天，幼林茁壮。人们又把大兴安岭称作“林海”。
游牧民族的发源地
大兴安岭西部是蒙古高平原，自古以来就是最好的草原。这个地区是游牧 民族的历史摇篮。中国历史上的大多数游牧民族：鲜卑人、契丹人、女真人、蒙古人都是在这个摇篮里长大的，又都在这里度过了他们历史上的青春时代。这是著名历史学家翦伯赞先生1961年夏访问了呼伦贝尔盟之后所作的一个科学结论。
据《史记》和14世纪拉施特《史集》记载：公元8世纪初，“蒙兀室韦”寻找新的草场开始西迁。到11世纪，以斡难河中上游和肯特山地区(今蒙古国境内)为中心，分为尼鲁温蒙古和迭儿列斤蒙古两大部。
到12世纪末13世纪初，成吉思汗在统一蒙古的过程中历经数十次大的战争，其中经1201年和1202年两次大战，击败扎木合与塔塔尔部落后，占领呼伦贝尔地区，并成为他养精蓄锐和日后建立横跨欧亚大帝国的基地。
大兴安岭西部大草原
大兴安岭西部的大草原，北边的叫做呼伦贝尔草原，得名于呼伦湖和贝尔湖；南部是锡林郭勒的乌珠穆沁草原。
东乌珠穆沁旗
东乌珠穆沁旗位于内蒙古锡林郭勒盟东北部，旗所在地乌里雅斯台镇距离北京(正北)850公里。国境线长527公里。东西长350公里，南北宽150公里，土地面积47328平方公里（比瑞士大6000平方公里）。东乌旗草原是内蒙古现存面积最大的天然草原。
乌珠穆沁是蒙古民族古老部落之一。乌珠穆沁部落，蒙古语为《葡萄山人》，
因为他们原在阿尔泰山脉葡萄山一带驻牧，故名。
清朝，顺治3年（1646）乌珠穆沁部左翼扎萨克（执政王）驻在鄂尔虎河（乌拉盖河）畔之奎苏陀罗海。1934年属锡林郭勒盟。1956年设置东乌珠穆沁旗建制，驻地喇嘛库伦庙（现在的乌里雅斯台镇）。
东乌旗地处内蒙古高原中部，大兴安岭西麓。主要山脉：大兴安岭，最高峰宝格达山1500米，是乌拉盖河 、色也勒吉河、海拉思台河、涅林高勒河的发源地。乌拉盖河流经东乌旗9个苏木一个牧场，全长320公里，水源充沛。东乌旗湖泊106个，泉水60多处，水丰草茂，是内蒙古现存最好最大的草原。
东乌旗出产著名的乌珠穆沁肥尾羊、乌珠穆沁马，牲畜头数居全国牧业旗县 之首，人均收入内蒙古农牧业旗县第一。
兴安盟阿尔山
呼伦贝尔草原
呼伦贝尔草原位于大兴安岭西侧，其地理坐标为东经115度31分～121度10分，北纬47度20分～50度13分，面积约10万平方公里，其中天然草场面积曾经占80.1%。
呼伦贝尔草原曾经是我国最好的天然草原之一，在1958年以前只有零星的耕种。
1958年—1962年共开荒20万公顷，占全国开荒总面积的8．6％。垦荒地区原是最肥沃的草场，然而两三年以后，最肥沃的草场却伏沙出露，形成流动沙丘，并将附近的草场掩埋。[注1]
1985年呼伦贝尔盟耕地总面积55.73万公顷，1997年呼伦贝尔盟耕地面积增加到133.05万公顷，比1985年增长138.75%；
大兴安岭林区位于我国北部边陲，雄居“金鸡之冠，天鹅之首”。她东连绵延千里的小兴安岭，西依呼伦贝尔大草原，南达肥沃富庶的松嫩平原，北与俄罗斯联邦隔黑龙江相望，境内山峦叠嶂，林莽苍苍，被誉为“金鸡冠上的绿宝石”。
春涌兴安，沁人心脾的兴安岭杜鹃缀满群山；夏日林莽飘香，浓绿欲滴的大森林是避暑、度假胜地；秋日层林尽染，山果飘香，红、白、黄、褐、绿相间的“五花山”尽收眼底；冬到兴安最富诗意，四季常青的美人松映衬着皎洁晶莹的冰雪世界，是冰雪旅游的最佳场地。
在浩瀚的绿色海洋中繁衍生息着寒温带马鹿、驯鹿、驼鹿、梅花鹿、棕熊、紫貂、野鸡、榛鸡、天鹅、雪兔、原麝等各种珍禽异兽400 余种，是四季狩猎的天然猎场。在千山万壑间纵横流淌着甘河、多布库尔、那都里、呼玛、额尔古纳20多条大小河流，盛产鲟鳇鱼、哲罗、细鳞、江雪鱼等珍贵冷水鱼类，是垂钓的好场所。自石勒喀河与额尔古纳河汇聚而成的黑龙江源头开始，两岸青松翠柏，激流险滩，风光秀丽，奇险无比。沿途能参观中俄雅克之战古战场遗址——古城岛，还可领略对岸俄罗斯的异国风情。在闻名遐迩的中国“北极村”，游人可在“神洲北极”石碑下徜徉留影，领略夏至前后“北极村”的“白夜”景观。还可在我国这个唯一能欣赏北极光的地方，一睹那光耀天地、奇异瑰丽的自然景色。
位于大兴安岭最高峰的寒温带国家级自然保护区——呼中自然保护区，山峦竞秀，古木参天，沟深谷幽，神秘莫测，其中珍禽在天，奇兽在山，锦鳞在渊呈现着大森林的原始风韵。
“林海之都”加格达奇以西４５公里的“嘎仙洞”不仅有着美丽动人的传说，而且是拓拔鲜卑祖最初居住的石室旧墟，洞内石壁上清晰可辩当年北魏皇帝拓拔焘勒石祭祖的碑文。从这里南迁建立北魏王朝的鲜卑人，为民族大融合与祖国统一作出了不朽的业绩。嘎仙洞浑然天成的自然景致和深壑莫测的人文历史吸引着海内外游人来此探古访幽。能骑善射的鄂伦春族是鲜卑人没有南迁的一支，他们的民族歌舞、民俗风情国内外闻名。在嗄仙洞下，在篝火旁，游人可以和鄂伦春人跳民族舞吃手把肉，住一宿“撮罗子”，尽情领略鄂伦春族纯朴厚重的风情。
大兴安岭以独特的地理位置和极光、冰雪、森林、大界河的自然景观，便利的交通，畅达的通讯以及齐全的接待设施，热情地欢迎中外宾朋旅游、观光。