初夏时期从中国长江中下游和淮河流域，经朝鲜半岛南端到日本南部雨期较长的绵阴雨。因时值江南梅子黄熟，故名。由于这段时间多阴雨，物体极易受潮霉烂，因而也称霉雨。梅雨是中国春夏交替时江淮流域气候的重要特色，主要发生在宜昌以东，北纬26°～34°之间的地区。
特征：梅雨天气的主要特征是雨量多，雨日长，湿度大，云量多，日照时间短，地面风力较弱，降水多属连续性，也有阵雨和雷暴，并常常是大雨或暴雨。
成因：梅雨产生于西太平洋副热带高压边缘的锋区，是极地气团和热带气团相互作用的产物，其位置和稳定性与西太平洋副热带高压的位置（脊线一般稳定在北纬20°～25°之间）和强度密切相关，还与西风带有无利于冷空气南下到长江流域的环流形势有关。每年6月初，青藏高原北缘的西风急流进入并维持在中东部和日本列岛上空，随着高原上副热带高压的建立，高原南部由盛行西风转成东风，在亚洲南部上空出现一支东风急流，印度上空转为低压流形，低层西南季风开始爆发。此时因冷、暖空气交会形成的地面静止锋和雨带，也相应地由中国华南移到江淮流域和日本列岛。
过程：中国梅雨正常情况从6月中旬入梅，到7月上旬出梅，一般约持续20～30天。但每年情况不一样。梅雨结束后，多雨带迅速推至黄河一带及其以北地区，长江流域的降水量显著减少，相对湿度降低，晴天增多，温度增高，天气酷热而进入盛夏伏旱时期。
梅雨期时间的长短和雨量的多寡对农业生产等有密切关系。