两百多年以来，“玛丽安托瓦尼特”这个名字一直是奢侈、放纵的代名词，史书上记载，这位法国国王路易十六的王后因挥霍无度使国家债台高筑，最后被革命者送上了断头台。
法国人当时把国家的不幸和人民生活的悲惨看成是玛丽安托瓦尼特带来的，这是不公平的。即使玛丽王后在生活上挥霍无度，她仍然是一个受害者，被她特殊的身份和环境所害。
在史书中玛丽还有个外号叫“赤字夫人”，她也被法国人轻蔑的称为“那个奥地利女人”。史书上没有对她正面评价，她被描述为一个因奢侈、放纵而走上断头台的法国王后。
玛丽王后1755年11月2日诞生在维也纳，父亲是哈布斯堡家族的神圣罗马皇帝弗兰西斯一世，母亲是著名的奥地利女王玛丽泰莉莎。玛丽曾是顽皮的奥地利公主，她母亲请来的任何类型的教师都无法让她静心学好法语，她总是以日耳曼语的规则去说法语，这给她以后入主法国宫廷并得到法国人的支持设下了障碍。她的婚姻是不幸的，14岁时，她作为奥地利和法国达成谅解的棋子嫁到了法国做太子妃。不久路易十五驾崩，路易十六成为了法国国王，而玛丽安托瓦尼特则成为了法国的王后。她的丈夫、法王路易十六一生两大爱好，打猎和喜欢研究各式的锁。路易十六生性懦弱，既不能成为一个好国王，也做不了一个好丈夫。玛丽在法国宫廷中甚是无聊，染上了赌博的陋习，常常把自己的王后年金一个晚上输得精光！路易十六只好为她填补，以弥补自己对她的冷淡。可是那时的法国怎么还能允许宫廷这样花销？一次莫名其妙的“项链事件”使玛丽的名声彻底被毁。法国人认为，国家的不幸是这个“奥地利女人”带来的。
在成为王后之后，由于玛丽的挥霍无度，严重脱离人民，而对国家的管理不善也使国家债台高筑，她自己因此也被法国人民烙上了“赤字夫人”的恶名。灾难终于降临了，1789年7月14日，法国人民攻占了巴士底狱，玛丽安托瓦尼特和法国国王路易十六被关押。1792年，为了防止帝制被复辟，路易十六和王后玛丽安托瓦尼特先后在巴黎被革命者送上断头台。