古埃及人发明了玻璃
关于玻璃——这一现代生活中司空见惯的建筑材料的发明过程，有一段颇富传奇色彩的故事：
很久以前的一个阳光明媚的日子，有一艘腓尼基人的大商船来到地中海沿岸的贝鲁斯河河口，船上装了许多天然苏打的晶体。对于这里海水涨落的规律，船员们并不掌握。当大船走到离河口不远的一片美丽的沙洲时便搁浅了。
被困在船上的腓尼基人，索性跳下1大船，奔向这片美丽的沙洲，一边尽情嘻戏，一边等候涨潮后继续行船。中午到了，他们决定在沙洲上埋锅造饭。可是沙洲上到处是软软的细沙，竟找不到可以支锅的石块。有人突然想起船上装的天然结晶苏打，于是大家一起动手，搬来几十块垒起锅灶，然后架起木柴燃了起来。饭很快做好了。当他们吃完饭收拾餐具准备回船时，突然发现了一个奇妙的现象：只见锅下沙子上有种东西晶莹发光，十分可爱。大家都不知道这是什么东西，以为发现了宝贝，就把他收藏了起来。其实，这是在烧火做饭时，支着锅的苏打块在高温下和地上的石英砂发生了化学反应，形成了玻璃。
聪明的腓尼基人意外地发现这个秘密后，很快就学会了制作方法，他们先把石英砂和天然苏打搅拌在一起，然后用特制的炉子把它们熔化，再把玻璃液制成大大小小的玻璃珠。这些好看的珠子很快就受到外国人的欢迎，一些有钱人甚至用黄金和珠宝来兑换，腓尼基人由此发了大财。
当然，这个故事是否真实可信，已难以考查，但实际上，早在公元前2000年，美索不达米亚人就已开始生产简单的玻璃制品了，而真正的玻璃器皿则是于公元前1500年在埃及出现的。从公元前9世纪起，玻璃制造业日渐繁荣。到公元6世纪前，在罗得岛和塞浦路斯岛上已有玻璃制造厂。而建于公元前332年的亚历山大城，在当时就是一个生产玻璃的重要城市。
从公元7世纪起，阿拉伯一些国家如美索不达米亚、波斯、埃及和叙利亚，其玻璃制造业也很繁荣。它们当时已能够用透明玻璃或彩色玻璃制造清真寺用的灯。
在欧洲，玻璃制造业出现的时间比较晚。在大约18世纪之前，欧洲人都是从威尼斯购买高级玻璃器皿。一个伦敦商人于 1669年 9月 17日寄给威尼斯玻璃制造商的一封信中写道，“……我们特别需要平的玻璃板，请不要把包好的镜片玻璃放在装酒杯的箱子底下运输！最好用一两个牢固的箱子仔细包装……”这种情况随着18世纪欧洲人雷文斯克罗特发明一种透明性更好的铝玻璃逐步改变，玻璃生产业由此在欧洲兴盛起来
公元3500年前，古埃及人发明了玻璃。
玻璃的发明与祖师传说
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生活在现代社会的人们，除了声光电外，就是琉璃乾坤似的玻璃世界。现代化的大楼与住宅，几乎除了钢架、砖瓦，就是一片透明玻璃。站在楼里或室内可以望到街上的车水马龙；人们在飞机、汽车、火车上，透过挡风玻璃，就可置身窗外的五光十色的大世界。在化学实验室、医院里，到处可见玻璃器皿；我们透过玻璃制成的望远镜、显微镜，既可了望无边无际的宇宙，也可深入观察微观世界的秘密。就是日常生活中，品茶饮酒，端的是玻璃杯与盅，墙上的镜框、手上戴的手表、架上放的犹如水晶般的工艺品，甚至街头小孩子玩的琉璃球，哪一件能离开玻璃制品呢？人很难想象，离开玻璃，世界会变成一个怎样一幅模样？
远在五、六千年前，埃及人首先发明了烧制玻璃，后来传遍欧洲大陆。最初人们认为中国的玻璃也是从西方传入的。但考古发现打破了这一看法，1965年，在河南出土了一件商代青釉印纹尊，尊口有深绿厚而透明的五块玻璃釉。1975年，在宝鸡茹家庄西周早、中期墓葬里出土了上千件琉璃管、珠，经中外科学家对古代实物的鉴定，是铅钡玻璃，与西方的钠钙玻璃不同，中国的玻璃是自成系统发展而来。考古发现还告诉我们，中国的玻璃要比埃及晚，它萌芽于商代，最迟在西周已开始烧制。《穆天子传》载，周穆王登采石之山，命民采石铸以为器，就是烧制玻璃。不过，我国早期的玻璃，古人称它为璆琳、琉璃、璢璃、璧流离、药玉、水精、罐子玉等，南北朝以后，有时又称玻瓈、料器。清代才称玻璃。古代所说的琉璃，包括三种东西：一是一种半透明的玉石，二是用铝、钠的硅酸化合物烧制成的釉，三是指玻璃。玻璃的发明，应同烧制陶瓷与冶炼青铜有关。发明人也就是制陶或制铜器的工艺师傅。古埃及的玻璃就是陶器工匠，在从窑内取出陶器时，发现了窑内有一种亮晶晶的东西。经过细心研究，多次实验，才烧制出玻璃。我国在商代，烧制陶瓷或冶炼青铜时，窑内温度可达1100ºC——1200ºC，有时就会无意中产生铅钡与硅酸化合物的烧制品。这些无名的工匠，是中国玻璃的发明者与祖师。作为琉璃之一的玻璃，最初只是作为装饰品或随葬品，视如珍宝。汉乐府民歌《陌上桑》说罗敷“头上倭堕髻，耳中明月珠”，明月珠，在当时是名贵的琉璃饰物。秦汉时，烧制玻璃已为人所知，像东汉王充在《论衡》一书里，就说，五月丙午日中，用阳燧（古代一种取火器），就可“消炼五石以为器”。不过，中国古代的玻璃绚丽多彩、晶莹璀璨，但轻脆易碎，不耐高温，难以适应骤冷骤热的环境。北魏时，大月氏人来中国，在京城采石炼五色玻璃，曾一度“使中国玻璃大贱”。明清时，也有外国人来中国，传授西方玻璃的冶炼技术。如清康熙时，养心殿造办处就设玻璃厂，能生产水晶玻璃，洒金蓝玻璃与套色玻璃，其制品名贵一时，为中外收藏家所重视。除北京而外，在山东博山、苏州、广州等地，都有玻璃生产地，山东博山的产品，曾远销东南亚各国。
玻璃本是冶炼工匠所发明，但民间传说却把玻璃的发明权归到汉代陆毒（或作六毒）大王的头上。说西汉末年王莽篡政后，各地农民揭竿起义。有一位叫陆毒的绿林好汉率军几次打败王莽的军队，被激怒的王莽派十几万大军围剿陆毒，陆毒只得突围，准备投奔刘秀。半路上躲进一处山口，被王莽的军队所包围。陆毒众人正用石头架锅做饭时，敌人冲上来，只得丢下饭锅，与敌激战到半夜。山谷中突然腾起一片光芒，将王莽的士兵吓跑了。事后，炉毒查来查去，才发现是架锅的石头被烧得透明时，发出了强光。强光迫使敌军不敢再进攻，最后陆毒终于盼到了刘秀的援军，双方会师。事后陆毒向刘秀汇报了情况，并向刘秀献上烧得透明的石头。刘秀视为珍宝，就封陆毒为王，并让陆毒继续烧制这种宝石。这种石头就是玻璃，而陆毒大王也就被传为玻璃业的祖师了。
传说只能是传说，到底有多少历史的真实性，很难说。但有一点是肯定的，玻璃的发明，离不开那些无名的陶瓷与冶炼工匠。如今我国已是玻璃生产大国，仅浮法玻璃就产量来论，世界排在前四位的国家是中国、美国、日本、德国，中国居第一位。随着玻璃在建材、轻工、交通、医疗、化工、电子、航天、原子能等领域的广泛应用，对玻璃制品高科技含量的要求也越来越高，这对我国玻璃业，是一个巨大挑战，我们祝愿我国的玻璃业勇攀科技高峰！
玻璃据说就是威尼斯人发明的
没有人确切地知道玻璃是在何时、何地首先被制造出来的。公元前2600年左右，它出现于美索不达米亚（现今伊拉克）或埃及的早期文明中心地之一。
玻璃是由沙子，石灰石和碳酸钠和混合物制作出来的的，虽然我们通常认为玻璃是一种清澈明净的物质，但古代的玻璃却不是透明的。它带有点颜色，因为混合物原料中有杂质，不过这些颜色通常是非常美丽的。
古代埃及人是十分出色的制造玻璃小瓶和装饰品的艺术家，而且他们经常制造出一层一层不同的颜色，出自第十八王朝（公元前1570年-公元前1320年）的埃及玻璃瓶仍然得以保存下来。
吹制玻璃器皿，或者说拿一团呈半流质状的热熔化玻璃，把气吹进去来制成一个中空的容器，这是后来的发明。第一批玻璃吹制工人大概出现在公元前1世纪的叙利亚。
玻璃窗甚至是一项更晚一些的发明。它们最初也是用吹气来制造的。大容器被吹制出来，经弄平后就成为一片玻璃。公元100年左右开始出现这种明亮的玻璃，但在1000多年里这种玻璃一直被当作一种昂贵的奢侈品。
在窗格玻璃中间有一环形记号的旧式圆天窗，最初是趁吹成圆形的玻璃器皿底部仍然热时将它弄平而制成的。
制造玻璃的技术，是埃及人和美索布达米亚人在公元前3400—2500年发明的。究其起源，可能是他们在制陶中，从无意到有意地将天然碱与石英砂混合后焙挠，得到原始的粗制坡璃。那时的玻璃几乎全都带色，且不甚透明。后来人们逐步用它制作各种装饰品、酒杯和瓶罐等。
公元前，制造玻璃的技术内埃及传到罗马，罗马人对制造技术进行了改革。他们用镕炉代替烧锅，以提高温度，使原料完全熔化为液态，提高了玻璃的质量。同时发明了吹管和吹制技术，从而生产出透明而美观的玻璃制品。后来，他们在原料中有意地加铁、铜等金属元素，制成了彩色玻璃。
各种玻璃制品的出现，不仅丰富了人们的生活，还为炼金术与药物化学的发展提供了器皿和条件。
玻璃起源的两个美丽传说
传说一：腓尼基人的秘密。３０００多年以前，地中海沿岸的贝鲁斯河口旁，有一块美丽的沙洲。一艘大商船满载着大块的天然苏打（碳酸钠）经过这里，由于海水落潮，大商船在河口沙滩上搁浅了。没办法，船员们只好等着海水涨潮以后再启程。船上的腓尼基人，一见眼前美丽的沙洲，都纷纷走下船来，兴致勃勃地观赏着地中海岸的风光。
中午，有个船员提议在河滩上做饭，举行一次野餐。于是大家从船上搬来做饭的大锅，又扛了几块天然苏打，用苏打支着锅做起饭来。吃过饭，他们收拾好东西，准备回船了，一个船员突然惊讶地喊：“你们快看，这是什么东西？闪闪发光，多好看啊！”
大家围上来仔细看，只见那东西玲珑剔透，晶莹明亮，真是谁都没见过。原来，这沙滩上都是石英砂，在船员们烧火做饭的时候，支着锅的天然苏打在高温下和石英砂发生了化学反应，变成了“玻璃”。
聪明的腓尼基人无意中发现了这个秘密，就开始生产玻璃。腓尼基人用特制的炉子，把石英砂和苏打一起熔化，炼出玻璃液。最初，他们把玻璃液制成大大小小的玻璃球、玻璃珠子，运往世界各地。由于人们从来没见过这样透亮的珠子，都把这些玻璃珠看成宝贝，用黄金或珠宝来换，腓尼基人因此发了大财。
不久，腓尼基人制造玻璃的秘密被泄露出去。埃及人首先用同样的方法制出了玻璃，许多地方也都相继制造成功。从此，玻璃生产得到了普遍的发展，玻璃的用途也越来越广泛。
传说二：五六千年前，古埃及一位制造陶器的工匠，在一次从窑中取出陶盆时，看到陶盆里有一块亮晶晶的东西。这位聪明而细心的工匠，没有放过这个意外发现的晶体，他分析陶土里的成分，一次次试验烧制，搞清了这亮晶晶的东西是沙子和苏打混合物烧成的，这就是后来的玻璃。
他当时还想出了一个巧妙的方法，用铁棒连接一个泥制的罐子模型。把烧熔的玻璃往模型里面灌。他们还在配料时加进各种氧化金属，由此就可以做成各种彩色玻璃，吹制玻璃球、酒具、花瓶等。
我国古玻璃的“身世”之谜
玻璃的出现已有５０００多年的历史，世界公认最早玻璃制造者为古埃及人。长期以来，不少学术界人士以及西方学者认为我国的玻璃是从埃及传入的，古代中国人不懂得制造玻璃技术。
可是，在我国河南、湖南、广西、陕西、广东、山东等地的古代墓葬中，多次出土料珠、管珠、棱形珠、蜻蜓眼、琉璃璧、琉璃杯、琉璃瓶等大量文物，尤其是在湖南一些古墓中出土的大量战国、西汉时的玻璃器，上面有中国民族装饰特点的纹饰及图案，具有鲜明的民族特色。
这一批文物的出土，引起国内外考古界和科技工作者的很大关注。古玻璃研究专家、广西博物馆馆长黄启善说：“它们的出土不仅涉及中国古玻璃制造技术的起源，而且对研究我国古代冶金、陶瓷釉彩的起源有着重要参考价值。”
我国古玻璃技术萌芽于西周，到了战国时期已生产出真正意义上的玻璃。我国古代称玻璃为“琉琳”、“流离”、“琉璃”，从南北朝开始，还有“颇黎”之称。根据《广雅》和《韵集》的记载，在相当长的一段时间内，“琉璃”是用火烧的玻璃质珠子以及其它一些透明物质的统称。而明、清以来人们所说的“琉璃”是不透明的，和真正的玻璃是有所区别的。
宋以后各朝，玻璃器皿种类增多，用途与人民生活的关系更为密切。新疆若羌瓦石硖元代玻璃作坊遗址和山东博山元明初玻璃作坊遗址，是我国迄今已发现的最早的玻璃作坊。
明清时期，玻璃生产中心在山东淄川县颜神镇（今博山县）、广州和北京。清代自康熙时设立了宫廷玻璃场，已能生产透明玻璃和颜色多达１５种以上的单色不透明玻璃。清代的缠丝玻璃、套色雕刻玻璃及鼻烟壶等，都是世界玻璃艺术的珍品。
中国古玻璃是自己独立制造出来的吗
我国古玻璃究竟是舶来品还是“中国制造”？大量出土的玻璃文物，经中外专家用现代光谱实验鉴定，得出的共同结论是：我国的“铅钡玻璃”与西方的“钠钙玻璃”属于两个不同的玻璃系统。这一事实表明，我国古代的玻璃是利用一种特有的原料独立制造出来的。
前来参加研讨会的中科院院士干福熹称，尽管我国古代玻璃以“铅钡玻璃”为主，但广东、广西出土的玻璃大多是高钾低镁玻璃，是世界少见的，氧化镁含量仅有０．０６％至１．０％，而古埃及和地中海沿岸地区出土的玻璃，氧化镁含量高达３％至９％，这再一次说明我国古代玻璃是用国内原料自己制造的。
专家同时认为，我国古代玻璃虽是自己独立发明，但发展缓慢，因为它的主要成分是铅钡，烧成温度较低，虽具有绚丽多彩、晶莹璀璨的优点，但易碎、不耐高温、透明度差、不适应骤冷骤热，只适合加工成各种装饰品、礼器和随葬品等，因此，在中国古代比起陶瓷、青铜、玉石器来，玻璃器具用途狭小、发展不充分。
而古埃及和地中海沿岸地区出土的玻璃器物的化学成分，主要以钠钙玻璃为主，耐温性能较好，对骤冷骤热的适应性较强，因此这种古玻璃的用途和生产量都远大于中国古玻璃。随着水上交通日益发达，以及丝绸之路的不断繁荣，先是玻璃制品传入中国，随后制造“钠钙玻璃”的技术也逐渐传入中国。
当西方“钠钙玻璃”传入我国后，引起人们极大惊异，这类外来品与本国“铅钡玻璃”在性状上的巨大差异，以致国人不知道它们是同一类物质，越来越多的人把精力和目光集中在“洋”玻璃上，但古代中国人自己会制造玻璃已成为不争事实。
这种“铅钡玻璃”究竟是如何起源？有学者认为，这与古代中国人冶铅的实践分不开。铅在我国古代人们生活中占有一定地位。用铅做成的胡粉在古代是一种化妆品。同时古人非常热衷的炼丹术也叫铅汞之术。早在战国时期，就流行“食金饮玉”可以长生的说法，炼丹术兴起后试炼珠玉（即玻璃）也就成为炼丹家们的活动之一。东汉王充《论衡率性篇》说：“道人消烁五石，作五色之玉，比之真玉，光不殊别。”
有关专家指出，从我国古玻璃的制造技术来看，大致可分为四个阶段：一是早期原始玻璃，大约在西周至春秋时期，这时期主要有珠、管、剑饰等；二是早期玻璃，即战国至西汉，玻璃已脱离原始状态，生产出玻璃璧、耳王当、玻璃耳杯、盘、碗等；三是中期玻璃，从唐代至元代，除生产铅钡玻璃外，还生产高钾低镁玻璃；四是明清时期，主要生产玻璃瓶、玻璃罐等
