打油诗”通常是指格律不讲究，对仗不要求，内容通俗易懂，谴词用句不追求典雅，甚至刻意采用一些俚语、俗语的诗。“打油诗”应该说生命力是相当旺盛的，至今生生不息，广为流传。
“打油诗”一词的由来，流传的就十分广泛，源于唐代的张打油。据说他的诗流传下来的最著名的是“咏雪”，诗云：江山一笼统，井口黑窟窿，黄狗身上白，白狗身上肿。虽然用的是文人不屑使用的通俗易懂的俗语，但确实有其独到之处。尤其一个“肿”字，虽大俗，却极为传神，很得诗家练字之功效。而且，明明咏的是雪，却全篇不用一个“雪”字，与其他文人类咏物大家虽不可同日而语，也不能说就是“不着一字，尽得风流”，然而，对于一位贩夫走卒类的劳动人民，已不能不说是高手。