秋天阳气渐退，阴寒日生，人们稍不注意，就往往出现腹泻、咽干、咳嗽、感冒等症状，这都是因为人们忽略了保暖润燥，使身体没有做好过渡。秋天忽略保养身体，容易为冬天得病埋下隐患。所以，秋天如能在饮食方面吃对、吃好，往往可以强壮身体，提高抵抗力，使人们能安度冬季。一般秋天的食补应该遵循以下三条原则：
润燥养肺初秋时节温度较高，容易伤肺，常常有咳嗽少痰、咽干鼻燥、口渴头疼、无汗发热等症状，饮食应以清热、健脾、润燥为主。而到晚秋，因昼热夜凉，不小心就容易伤风感冒或旧病复发，症状多表现为咳嗽痰稀、咽干唇燥、鼻塞不通、无汗畏寒、头痛微热等，饮食应以防燥养阴为主。多吃银耳、百合、鸭、藕、牡蛎肉、山药等，可起到祛燥润肺之效。
防湿防寒入秋以后不能像夏季这般生食大量瓜果，这样会助湿邪，损伤脾胃，腹泻、便溏等急慢性胃肠道疾病就容易发生。因此，入秋之后应少食生冷食物和瓜果，脾胃虚寒者尤应禁忌。
补而不腻秋天，天气转凉，人们往往食欲大振，容易摄入过多而导致体重大增。因此秋天食补要适量，虚则补之，否则很容易因饮食不当而导致肥胖，不利于身体健康。秋季食补以乌骨鸡、猪肺、龟肉、蜂蜜、芝麻、核桃、秋梨、红枣等为佳。如这些食物与中药配伍，则功效更佳。