最新研究发现，红细胞肌酐是人工心脏瓣膜患者血管内溶血的定量可靠的指标。
日本Kochi医学院的Toshika Okumiya博士指出，红细胞肌酐是红细胞衰老的一种指标，它随红细胞生存时间的缩短而增加，可以通过其他溶血指标和血流动力学参数来评价。
研究人员对33例人工心脏瓣膜患者进行了红细胞肌酐的酶学测定，其中包括15例主动脉瓣膜置换、16例二尖瓣置换和5例双瓣置换（主动脉瓣和二尖瓣），以及33例对照。应用多普勒超声来确定血液流速和瓣膜返流。另外，研究人员还测定了其他溶血指标（乳酸脱氢酶〔LDH〕、网织红细胞和结合珠蛋白）和心肌标记物（肌红蛋白和肌球蛋白轻链1）。
结果发现，与对照相比，有心脏瓣膜的病人其红细胞肌酐和LDH水平明显增高（p < 0.0001），而结合珠蛋白水平明显降低（p < 0.0001）。然而，在有返流（n = 17）和没有返流（n = 16）的病人之间，这些指标没有明显差异。
红细胞肌酐处于高水平的病人（> 1.8 μmol/g 血红蛋白）较正常红细胞肌酐水平者表现出明显增高的总峰值流速（二尖瓣和主动脉瓣峰值流速总和）（p = 0.006）。虽然红细胞肌酐与总峰值流速有明显的相关性（r = 0.64，p < 0.0001），但是LDH和结合珠蛋白与总峰值流速没有明显相关性。
研究人员指出，高LDH水平患者较正常LDH水平者有明显增高的肌红蛋白（p = 0.008）和肌球蛋白轻链1（p = 0.02）水平，而红细胞肌酐与心肌标记物无相关性。
Okumiya博士认为，红细胞肌酐是人工心脏瓣膜患者血管内溶血的定量可靠的指标。轻度溶血的原因更可能是血管流速，而不是由于返流所致。