UML是什麼？
UML是Unified Modeling Language的簡稱，中譯為「統一塑模語言」。其中：
●Unified：UML是一種標準語言，廣泛運用於全世界。
●Modeling：UML用途在於塑模(Modeling)，也就是畫軟體藍圖。
●Language：UML是一種塑模語言，而非程式語言或標示語言。
也就是說，UML是軟體系統發展人員用以建造模型，而這些模型使得工作團隊能夠：將系統具象化(Visualization)、將系統結構及行為規格化(Specification)、建構(Construction)系統、以及記錄(Documentation)發展系統過程中之各項決策。
什麼是塑模？
作曲家會將其腦袋中的旋律譜成樂曲，建築師會將其設計之建築物畫成藍圖，行銷廣告人員會將其創意製作成簡報；這些樂曲、藍圖及簡報就是模型(Model)，而建構這些模型的過程就稱為塑模(Modeling)。
軟體開發如同音樂譜曲及建築設計，其過程中也必須將需求、分析、設計、實作、佈署等各項工作流程之構想與結果予以呈現，這就是軟體系統之塑模。
為什麼要塑模？
絕大部份的音樂演奏都需要樂譜(除了少數即性式表演外)!
絕大部份的建築施工都需要藍圖(除非要蓋的是一間狗屋)!
同樣的，所有軟體系統的建構最好都有適當的分析設計藍圖，因為軟體開發的過程絕對不是任意的、隨性的、且戰且走的、天馬行空的。
UML在軟體塑模中所扮演的角色是什麼？
軟體發展之方法論中包含了程序(Process)及表示法(Notation)兩個部份，其中：
●程序指的是系統開發的流程，例：瀑布模式、漸增模式、擴展模式、雛型模式、螺旋模式等。
●表示法指的是建構軟體模型中所會用到之符號及規則。
UML所涵蓋的內容是表式法而非程序，UML是與程序無關的(Process Independent)，也就是說，無論以任何程序來開發軟體系統，都可以使用UML來建構軟體模型。
UML與物件導向方法之關係
●UML之訂定與物件導向方法的確有非常密切之關係。
●UML中的各種符號及規則與物件導向語言(Java，C++)之結構有完整對應。
●但是，UML絕對不僅限用在物件導向軟體開發，UML中有些概念與圖形甚至可說是與物件導向無關，
例：Use Case Diagram及Statechart Diagram
●因此，軟體開發時無論是否採用物件導向方法，UML都是適用的。
UML的重要性
●UML是OMG公佈的官方標準。
●UML已為全世界軟體業者所廣泛採用，各大軟體公司(Microsoft、IBM、Oracle等)
在其產品中均支援UML。
●UML的應用領域越來越廣(資料庫設計、韌體設計、資訊管理等)。
UML的現行版本
UML現行版本為1.5版(http://www.omg.org/technology/documents/formal/uml.htm)，但2.0版將近完成，應會在短期內正式公佈(http://www.omg.org/uml)。
UML的內容到底是什麼？
UML對於軟體開發相關人員而言，其實就只是一組符號及規則，其中包括：
1.Basic Building Blocks(都有其相對的符號)
(1) Things
●Structura˙Things：Class、Interface、Collaboration、Use Case、Active Class、Component、Node
●Behaviora˙Things：Interaction、State Machine
●Grouping Things：Package
●Annotation Things：Note
(2) Relationships：Association、Generalization、Dependence、Realization
(3) Diagrams
●Structural：Class、Object、Component、Deployment
●Behavior：Use Case、Activity、Statechart、Sequence、Collaboration
2.Rules(符號的使用規則)
Name、Scope、Visibility、Integrity、Execution
3.Common Mechanisms(各類符號及圖形通用的機制)
Specification、Adornments、Common Division、Extensibility Mechanisms
如何學習UML？
●找本淺顯易懂的入門書籍，先掌握UML的全貌，千萬不要被過多抽象的軟體工程專有名詞所絆住。記住：UML只是一組符號而已!
●先學習讀圖，讓自己先習慣於UML之各種符號，尤其注意UML中以擴充機制(Extensibility Mechanisms)所產生之符號，此部份最容易使初學者迷惑。
●練習畫圖，訓練自已將心中之構想以UML符號呈現出來，注意各類符號之正確表示法，不要隨意更改之。
●選用適當之CASE工具，Rationa˙Rose，Microsoft Visio，Borland Together都是很好的軟體工具。
如何應用UML於軟體開發？
●選擇一個適當之開發程序(Process)，例：RUP
●選擇一個適當之UML發展工具，例：Rationa˙Rose
●相關人員接受完整之訓練
统一建模语言（Unified modeling language）
UML包括了一些可以相互组合为图表的图形元素。
面向对象的分析与设计(OOA&D)方法的发展在80年代末至90年代中出现了一个高潮,UML是这个高潮的产物。
它不仅统一了Booch、Rumbaugh和Jacobson的表示方法,而且对其作了进一步的发展,并最终统一为大众所接受的标准建模语言。
推荐两个网页,http://www.uml.org.cn/UML软件工程组织和
标准建模语言UML概述http://www.vchome.net/swengineer/umlrosecmm/uml09.htm
