据路透社健康新闻2003年3月26日纽约讯根据研究人员于本周三公布的研究结果，那些发生过隐匿性中风的患者以后发生痴呆症的危险性是未发生过中风者的两倍以上。来自荷兰Erasmus医疗中心的Monique M.B. Breteler说，这一研究结果显示，人们采取措施预防中风发生，同时就能够预防痴呆症的发生，其中也包括Alzheimer氏病。 Breteler告诉路透社记者说：“任何有助于保持血管健康的措施，比如控制血压、健康的饮食结构和适当的参加体育锻炼等，不仅能够帮助降低心梗和中风的发病危险，还有可能降低痴呆症的发病危险。”
隐匿性中风与完全的中风一样，都是脑血管阻塞或者破裂造成的。但是患者在发生隐匿性中风时并没有严重的头痛、眩晕、语言困难、麻痹或者其它传统的中风症状。医生并不是常规对患者发生隐匿性中风的情况进行筛查，因为要检测出隐匿性中风需要进行MRI脑扫描，价格十分昂贵。
Breteler等人在今年3月27日出版的《新英格兰医学杂志》上发表的研究报告中介绍说，在本研究中有1015名患者在1995年到1996年间研究开始前接受MRI检查，受试者的年龄都在60到90岁之间，在1999年到2000年间再次接受MRI检查。在研究开始时，没有人患有痴呆症，但是到研究结束时，有30人发生了痴呆症，大多数病例被诊断为Alzheimer氏病。
研究人员指出，越来越多的证据证实，血管损伤是造成Alzheimer氏病发生的原因之一，尽管其准确原因目前尚不清楚。
最新的研究结果显示，与那些没有发生隐匿性中风的受试者相比，那些在研究开始时MRI检查就证实其患有隐匿性中风的受试者在研究期间发生痴呆症的危险性会增加一倍。那些发生过隐匿性中风的患者心理功能下降更明显。但是这一发现还仅限于那些在研究期间再次发生隐匿性中风的患者，这些患者的脑组织再次收到损伤。
Breteler说，隐匿性中风的普遍性大大出乎人们的意料，在第一次接受MRI检查时，大约有五分之一的患者发生过隐匿性中风。来自Cornell大学 Weill医学院的神经科学教授John P. Blass也参与了本研究，他也同意Breteler的研究结果，这一新发现为维持心血管健康提供了其它原因。Blass在接受记者采访时说，在推广对隐匿性中风的筛查之前，还需要进行更多的研究工作，以了解这种筛查的效果，并澄清中风与痴呆症之间复杂的关系。