早在公元前4000年左右，居住在幼发拉底河和底格里斯河流经区域的苏美尔人发现，天空中有7个天体日复一日地相对于群星改变着自己的位置。其中的2个就是太阳和月亮，另外5个苏美尔人将它们称为“行星”，5颗行星中有一颗明显地呈微红色。红色往往和血、创伤、战争或其他危险联系在一起，因此苏美尔人就把这颗红色的行星称为“奈格尔”(Nergal)--他们传说中的战争、毁灭和死亡之神的名字。后来古罗马人又改称这颗行星为“马尔斯”(Mars)--古罗马的战神。在中国，它被称为火星。
天空中除太阳和月亮外最晶莹明亮、最美丽动人的那颗行星，犹如一颗耀眼的钻石，于是古巴比伦人认为它是女神伊休塔尔的化身。古罗马人又称呼它为维纳斯(Venus)--爱与美之女神同一化身的两种称呼。在中国，它被称为金星。
古代欧洲人还为每颗行星确定一个特殊性的图象符号。每个符号都恰能代表借以命名该行星的那位神祗的特征。火星的符号是♂，它表示一支矛和一面盾。武器对战神来说是不离身的。金星的符号是♀，代表美神梳装打扮时用的宝镜。 随着时代的演进，这两种符号逐渐地被应用在生物学、植物学、医学以及其他自然科学领域里，金星符号(♀)表示雌性，象征阴柔之气；火星符号(♂)则表示雄性，象征阳刚之道。现在“♂”与“♀”被国际通用，象征男女两性。
男女符号♂、♀的来历有两种说法。
第一种说法：因为爱神丘比特的弓箭袋状如“♂”，女神维纳爱美，常持小镜子形似“♀”，人们就用这两个符号作为爱神和女神的代号，后来它们就被分别用来表示男和女了。
另一种说法：植物学家借用这两个符号来表示植物两性花。起初，这两个符号并非表示男女的，而是植物学家先用♂表示雄花，♀表示雌花的。
除此以外，在介绍种子植物的繁殖和繁殖器官花程式和花图式时，为方便表述和记忆，用字母、符号和数字表示花各部分的组成、排列、位置以及相互关系的公式。
字母：拉丁文的第一个字母K表示花萼，C表示花冠，P表示花被，G表示雌蕊群，A表示雄蕊群。
数字：0表示缺少或退化, ∞ 表示10个以上，写在字母右下角。
符号： 表示轮数，() 表示合生，∶ 表示心皮与子房数隔开，如心皮∶子房。＊ 表示辐射对称（整齐花），↑表示两侧对称(不整齐花)。
随着遗传学的发展，遗传学家在研究动物遗传学、人类遗传学时，也用♂表示雄性动物和男性，用♀表示雌性动物和女性。
参考资料：http://bbs.zol.com.cn/index***********/index_301_136.html
