孙子提出“知己知彼”原本是行军之道，意思是用兵打仗只有“知己知彼”才能“百战不殆”。其实，在日常生活中，要正确理解人与人的关系，妥善处理这样或那样的人际关系，何尝不需要知己知彼呢？知己知彼能力的大小，是一个人社会知觉发展水平高低的标志。
社会知觉就是一个人在社会生活实践过程中对别人、对群体、对自己进行认识的过程，包括对别人的知觉、自我知觉、角色知觉和人际知觉。
一个人生活在社会上，就要和别人交往，而要恰当地处理和别人的关系，就必须了解对方的情感、好恶、需求和个性，此所谓“知彼”。同时，在交往过程中，我们对自己的行为和心理倾向也应该有所察觉，知道自己是喜欢对方还是讨厌对方，此所谓“知己”。只有对自己的态度作出准确的判断，才能明确我们在与别人交往的过程中可能会有哪些冲突和契合，从而及时进行调整，有效的消除交往过程中可能导致障碍和隔阂的不利因素，促进彼此关系的健康发展。
在人生大舞台上，每个人都是一个出色的演员，随时随地扮演着各种不同的角色，因而每个人必须对自己和别人的角色身份、社会地位及行为规范作出准确的认识和判断。否则，如果一位公司领导把在公司的上下级关系搬到家里，在家里强调等级制度，他就不可能与家庭成员建立亲密的关系，而只能使家里人对自己“敬而远之”。
每个人从出生之日起，就和别人发生了关系，产生了相互作用。对这种人与人之间的相互联系和相互影响过程的知觉，就叫做人际知觉。人际知觉既包括对自己和别人关系的知觉，也包括对别人与别人关系的知觉。只有正确认识各种人际关系，才能正确处理好“关系网”，并利用“关系网”为自己服务。在现代社会中，人际关系日益成为影响人们得失成败的一个重要因素，因此，高水平的人际知觉能力是成功者所必不可少的。
一个人获得了较强的社会知觉能力，就具备了处世的艺术，在人际交往中就能够左右逢源，游刃有余。因此，我们应该通过各种途径培养社会知觉能力，训练社会知觉的准确性，真正做到“知己知彼，百战不殆”。