有些老人常在爬山或长途行走后，感觉膝关节隐隐作痛，并有无力感，或是在上下楼梯时膝盖酸痛。医师表示，多数老年人的膝关节疼痛大多出于“退化性关节”所引起的症状。通常是在四、五十岁开始发作，如不及早察觉做适当的防治，到了六、七十岁就会变得比较严重。
老年人要预防退化性膝关节炎，要特别注重初期保健，尤其是加强股四头肌的肌力。如果产生严重的发炎反应，医师会给予患者非类固醇消炎药的治疗。然而长期服用消炎药，对老年人的消化道、肝脏与肾脏往往不堪负荷。目前除关节注射之外，治疗退化性关节炎的方法还包括关节冲洗、矫正切骨术，以及面临严重变形的退化性关节炎时，必须施行的人工关节置换术等。
近来一种关节注射的疗法颇受重视，它可以免开刀、免吃药来改善退化性关节炎患者的病情。这种“玻尿酸钠的关节内注射”，美国食品与药物管理局已经证实该类注射液有润滑关节的作用。通常长期服用消炎药的退化性膝关节炎患者，在尚未严重至需要接受手术之前，可尝试接受此类关节内注射的治疗，以减轻疑虑与困扰。