对老年人在生活及健康方面给予适当的关怀和照顾是非常必要的，但德国心理学家对多家养老院调查后发现：对老年人过多帮助反而会促进他们的衰老过程。
研究人员指出，这些养老院的护理人员对老人关怀备至，老人生活中的一切事情，包括能够自理的，如穿衣、穿鞋、梳理等都由护理员代劳，结果形成了一种依赖关系，使老人的生活失去了独立性和主观能动性，无法按个人意志和爱好来安排生活，由此促进了身心的衰老过程。
有的老年慢性病患者，在医疗过程常会产生需要依赖医生及他人照顾的心理。虽病情好转，但总认为自己尚未康复，还想继续治疗或依赖他人的照顾。这种过度依赖心理，可能使病人的躯体及思想处于休息状态，失去战胜疾病的主观能动性，减弱自身内在的抗病力和免疫功能，成为康复的障碍。
因此，有关专家认为，应多鼓励老年人按自己的兴趣来安排日常活动，凡是老人能够处理的事情最好让他们自己做，能够使老人们勤动脑和多动手脚，这样对四肢骨骼和肌肉的强健大有益处，也有助于防止老年痴呆症发生，有助于老人的身心健康。作为护理人员，一般只需给予必要的帮助，比如做一些特殊的护理。