四川山水盆景始于唐代，杜甫“假山”诗：“一篑功盈尺，三峰意出群。望中疑在野，幽处谷生云。”四川山水盆景是四川山水名胜的艺术反映。“青城天下幽，峨嵋天下秀，三峡天下险，剑门天下雄”，这幽、秀、险、雄冠于天下的美景是川派山水盆景艺术风格形成的源泉。
四川盛产砂庄石（又称砂积石），用川石表现川景，得天独厚。砂庄石瘦漏生奇，多纵向折皱，亦有不少透孔者，或雄奇，或险峻，或幽深，或秀丽，是很好的山水盆景材料，特别是砂庄石的吸水性能极好，且易雕琢加工。
除砂庄石外，四川的钟乳石、龟纹石、岩浆石也是较好的盆景石材。
四川山水盆景富有生命的特征，生机盎然，苍翠欲滴。四川山水盆景总是铺苔种树。布置的植物种类有六月雪、虎刺、金弹子、柏类、竹类等。四川山水盆景一般不作人物、动物、桥、亭、舟等点缀物，只用山水竹树青苔的巧妙组合来烘托和表现主题。“咫尺之内瞻巴山干寻，一盘之中观蜀水万里”，追求一种和谐、自然、含蓄的艺术境界。
四川山水盆景布局受四川自然山水景观的影响较大，以高远式和深远式为多，表现为山峰险峻，层峦迭峰，水面狭小，树木繁茂。
