冰球运动起源于约150年前的加拿大。1855年加拿大金斯顿流行一种冰上游戏，参加者脚上绑着冰刀，手持曲棍，在封冰的湖面上追逐打击用圆木片制成的圆球，用两根竖立的木杆作为球门，把球击进球门，参加人数不限。这就是现代冰球运动的前身。这种游戏当时在新英格兰及北美的其它地方很流行。
冰球运动第一次比赛是在1856年加拿大的一个小城－－哈利法克斯举行的。每方上场15人。到1858年，冰球运动已风靡加拿大全国，并且很快传入欧洲。1875年3月3日，在加拿大蒙特利尔维多利亚冰场举行了第一次正式的冰球比赛。1879年加拿大麦克吉尔大学的罗伯逊和史密斯两位教授，共同制定了类似现代冰球的比赛规则。1885年，北欧国家也开始兴起了冰球运动，这时已改为每方七人上场参加比赛。
1890年，世界上第一个冰球组织--加拿大安大略冰球协会成立。接着冰球运动很快传到欧洲，首先在英国、法国、比利时等国开展起来。1908年国际冰球联合会在法国巴黎成立，并在德国柏林举行了部分国家参加的欧洲第一次冰球比赛。1912年加拿大国家冰球协会（NHL)首创了六人上场比赛的打法，并被国际冰联定为标准比赛法。1920年在第七届奥运会中，冰球被列为比赛项目。1924年之后被包括在冬季奥运会中。
世界冰球锦标赛是从1924年开始的，以后年年举行（除1940--1946年二次世界大战未举行外）。随着参加队的增多，比赛按技术水平分为A、B、C三组，每组一般8个队，采取升降级制。此外，国际冰联每年还组织世界青年冰球锦标赛（二十周岁以下），分为A、B、C三组，也采用升降级制。
沙壶球运动起源于15世纪的英国，当时是作为一种消遣游戏而出现的。沙壶球运动初期并有专用设备，规则也不明确，只是用一种相当大的硬币在桌上滑动，后来才被专用的沙壶球桌所代替。发展到1897年，沙壶球已由单纯的游戏，演变为竞技比赛和休闲体育运动而开始普及。时至今日，沙壶球运动已进入成熟发展阶段，并风靡欧美大陆，世界各地纷纷成立国家级和地方的沙壶球协会，举办了3届沙壶球国际比赛.