瓦尔米战役共和国的成立 8月10日起义胜利的当天，立法议会在决定国王停职后，任命了临时行政会议行使行政权。行政会议由6名部长组成，6月间被国王免职的内政部长罗兰、财政部长克拉维埃、陆军部长塞尔旺，未经讨论就在热烈的掌声中复职。新任命的海军部长为数学家蒙日，外交部长为勒布伦，司法部长是丹东。6名部长中除丹东外，均属吉伦特派。这表明，1792年8月10日后，吉伦特派掌握了政权。
在吉伦特派领导下，立法议会和行政会议采取了一系列重要的革命措施。主要的有：8月15日宣布王室人员和逃亡贵族家属为人质；17日成立特别法庭，审判8月10日起义时的反革命罪犯；26日限令60岁以下的反抗派教士在半个月内离开法国。此外，对军队将领也进行了调整。北路军司令拉法耶特于8月19日出逃，后落入奥地利人手中。迪穆里埃接替了他的职务。东路军司令被免职，由克勒曼取代。南路军司令孟德斯鸠-费桑萨克一度被安瑟姆取代，后又复职。
立法议会还颁布了一些新的土地法令，包括将没收来的逃亡贵族土地作为“国有财产”分小块出租或出售的法令，在各农村公社按户无偿分配公有土地的法令，特别是8月25日关于进一步废除封建权利的法令。这个法令明文规定，废除“没有无领主的土地”这一封建原则，凡不能提出拥有不动产的原始契券的地主，一概废除其“由以前的法令保留下来的或宣布可赎买的领主权利和封建权利”。当时，绝大多数地主不可能提出原始契券，法令实际上已将封建权利基本废除。
上述法令有一些是在巴黎公社强烈要求下通过的。巴黎公社有很强的革命性。随着8月10日起义的胜利，公社总委员会扩大到了288人，即48个区各有6名委员。总委员会的著名活动家有丹东、马拉、罗伯斯比尔、肖梅特、比约-瓦雷纳、科洛-德布瓦、塔里安、帕什等。公社以坚决的手段逮捕起义前的大臣、王党记者，封闭王党报纸，没收教堂的铁栅栏、铜钟和金属祭器去熔铸武器。公社把8月10日起义称为平等革命，在其文件中使用的纪年是“自由第四年，平等元年”。公社下令在公文中和讲话时，不准再称“先生”，一律改称“公民”。公社积极号召人民参军保卫祖国。巴黎人民热烈响应公社的号召，大批青年参加了志愿军。
9月1日夜，传来了凡尔登要塞失陷的消息。这意味着巴黎的东部门户已经洞开。首都群情激奋，敲钟鸣炮发出紧急集合的信号。这时，丹东来到立法议会发表了著名的演说：“大家听到的不是告急的炮声，而是向祖国敌人冲锋的号角。要战胜和打垮敌人，必须勇敢，勇敢，再勇敢！这样法国才能得救”。
9月2日，一部分情绪过激的巴黎群众冲击巴黎各监狱，不加区别地处死在押犯人，杀死一千几百人，犯人中幸免者仅及半数。对于这次违反法制的行动，巴黎公社至少是默许的。这就是大革命中有名的“九月屠杀”，共进行了3天。事后，军队开赴前线。这时，积极参与政治生活并直接参加革命行动的群众，已自称“无套裤汉”①。无套裤汉是巴黎公社和雅各宾派的重要社会支柱之一。他们积极参加了8月10日起义和后来的一系列重要革命行动，成为革命的中坚力量。
军队开赴前线后，开始了国民公会的选举。这是按年满21岁的男子普选的方式进行的。在竞选中，吉伦特派攻击雅各宾派、巴黎公社、巴黎无套裤汉是“无政府党”，对九月屠杀负有全部责任。结果，他们在各郡得到了较多选票，雅各宾派则在一些革命情绪高昂的大城市特别是巴黎获得了胜利。这预示了两派将在国民公会中发生激烈的斗争。
选举结束后，法国前线局势也发生了重大变化。9月20日，法国革命军队在凡尔登附近的瓦尔米，第一次打败了自以为不可战胜的普鲁士军队。普军进入法国后，已习惯于看到法军在其发起进攻时便溃散的情景。但是，这次它连续擂鼓前进，法军仍屹立不动，沉着应敌。于是在精神上崩溃，败阵而逃。在精神和意志的较量上，法军的气势首次压倒了敌人。瓦尔米大捷扭转了法军在战场上的被动局面，使法军声威大振。
就在瓦尔米战役的当天，新选出的国民公会举行了预备会议，次日即9月21日正式开幕。在国民公会750个代表席位中，吉伦特派占有160多席，雅各宾俱乐部左翼①近百席，其余500席左右属中间派，被人们称为“沼泽”派或“平原”派。雅各宾俱乐部左翼代表因座席较高，被称为“山岳”派。吉伦特旅代表中拥有一批思想敏捷、富于演说才能的活动家。非议会代表的杰出女性罗兰夫人，对吉伦特派的活动也有着相当的影响。山岳派的实际首领是罗伯斯比尔。这时，他已是改名为“自由与平等协会”的雅各宾俱乐部的主要领导人。由于该俱乐部影响巨大，又已在全国拥有了数以千计的分支，罗伯斯比尔成了革命中举足轻重的人物。在平原派中也不乏颇有见地的政治家，如著名法学家康巴塞雷斯。由于政见分歧，各派之间特别是吉伦特派与山岳派之间对立情绪非常严重，积怨日深，以至使国民公会内部纷争十分尖锐。不过，在个别重大问题上也有一些共同之处。
在开始时，平原派倾向于吉伦特派。国民公会开幕选举会议主席②时，罗伯斯比尔被多数票否决，当选者是吉伦特派的佩迪翁。会议秘书处也主要由吉伦特派组成。在选举行政机构时，除由加拉取代丹东担任司法部长外，其余8月10日时行政会议的成员都继续留任。这就开始了吉伦特派国民公会统治时期。在开幕会议上，全体代表一致通过了由科洛-德布瓦提议，得到格雷古瓦热烈支持的意见，宣布在法国废除君主制度。内政部长罗兰在发给各地的通知中，还明确提出了建立共和国的主张。9月22日，国民公会正式宣布，成立法兰西共和国。这就是历史上的法兰西第一共和国。
吉伦特派与山岳派的斗争国民公会在开幕时表现出来的一致，很快就消失了。随后便是围绕各类问题上的唇枪舌剑，争论不休。这首先是由于对形势的不同看法所造成的。山岳派认为革命不能停步，还要继续向前推进。而吉伦特派则主张，在打倒王政、实现共和之后，革命该停止了，当务之急是巩固秩序。布里索发表文章说：“为了拯救法国，三次革命是必要的：第一次是推翻专制，第二次是废除王政，第三次应是消灭无政府状态”。维尼奥说得更明确：“自废除王政之后，许多人在谈论革命。我以为只可能有两种革命——要末是消灭私有财产和实行土地立法，要末是恢复专制制度。我坚决反对这种或那种革命”。在国民公会上，在雅各宾俱乐部中，在报刊上，吉伦特派与山岳派的争论一直不停，甚至发展到进行人身攻击的地步。吉伦特派不少人说罗伯斯比尔图谋成为“独裁者”，山岳派则称布里索等人是“伪爱国者”。
双方斗争的焦点之一是如何对待巴黎公社。吉伦特派强调巴黎公社是地方政权，它干预全国事务是越权行为。他们甚至诬蔑公社有侵吞公款的违法现象。公社则独立行事，抵制吉伦特派国民公会的意图，坚持与各地建立联系。吉伦特派极力要改组巴黎公社。11月进行了改选，但是激进的山岳派在选举中取得了胜利。12月2日成立的新公社总委员会，担任检察长的是接近平民群众的肖梅特，副检察长是埃贝尔。公社仍是带有平民性质的政权。
双方另一个争论的问题是如何处置废王路易十六。当时，路易十六一家已被关押在当普尔堡，成为革命的阶下囚。10月1日巴黎公社派代表团到国民公会，提出证据要求审判路易十六。山岳派遂抓住这个问题向执政的吉伦特派进行了挑战。在很大程度上，这是吉伦特派、山岳派政见与权力之争的一种表现。在罗伯斯比尔等人看来，处死路易十六可以推动共和国的革命进一步发展，关键并不在于如何处理路易十六本人。他在国民公会上说：“你们根本无需对某个人作出同意或反对治罪的判决，而是应该采取一项旨在救国的措施”。吉伦特派则认为，处死路易十六将会招来更严重的外国武装干涉，对国家不利。从权力之争来看，他们当然不愿意使山岳派的主张得以实现。因而双方意见对立很尖锐。吉伦特派的担心不是没有根据的。西班牙国王查理四世曾派专使向国民公会递交照会，表示愿意以西班牙同法国结盟换取路易十六的生命。英国也在等待干涉的借口。法国使节肖夫兰竭尽全力地斡旋，才使英国勉强地维持着中立。后来的事实证明，路易十六被处死后，出兵干涉法国革命的国家很快就由普、奥2国增到7个国家，形成了以英国为首的反法同盟。此外，对于皇权主义传统较为浓厚的国内广大的天主教徒和在革命第一阶段功勋卓著的君主立宪派来说，如果处死路易十六，也会扩大他们与革命的距离。
然而，从当时山岳派提出的严正而响亮的理由来看，特别是从巴黎无套裤汉的激烈情绪来看，吉伦特派的主张是注定要失败的。经过两个月的辩论，终于决定审判路易十六。1793年1月16日国民公会进行量刑表决时，根据马拉的提议，违反无记名投票原则，采取了逐个公开唱名的方式，而且允许群众在场围观。这样，赞成无条件处死者超过半数，路易十六于1月21日被送上断头台。
吉伦特派与山岳派的斗争还表现在其他许多方面。两派在斗争中已发展到无法共处于一个组织之中，1792年10月12日雅各宾俱乐部发生分裂，布里索被开除出去。随后，吉伦特派成员都离开了俱乐部，山岳派成为雅各宾俱乐部的主人（下文所称雅各宾派即山岳派）。