水星的外壳由多孔的土壤和岩石粉末组成，表面和月球表面极为相似，布满了大大小小的环形山。
水星是离太阳最近的行星，从地球上望去，水星总是被淹没在太阳的光芒内，很难见其身影。人类只有在派遣探测器后才能窥探它的真面目。
1973年11月3日，美国发射了水手10号探测器，“水手10号”最终进入了一条绕日运行的周期为176天的椭圆轨道。该轨道的近日点与水星公转轨道的远日点交会，实现了对水星的三次探测。1974年3月29日、9月21日和1975年3月16日三次经过水星，对水星进行了探测
8月,三星与您激情奥运 MOTO大礼倾情放送
法拉利版奥林巴斯 享受快乐超值之旅
，最近时距离水星仅为327千米。它共向地球发回5000多张照片，覆盖了水星的一半表面，分辨率可达1千米。照片用射频电波发回地球后，工作人员用计算机将它们强化处理，随后合成出水星的半球景象。
照片表明，水星表面酷似月球，密布着大大小小的环形山。环形山保持着水星早期曾遭陨石轰击的记录，其周围仍有明显的辐射条纹，证明未经风化，亦即水星不曾有过大气。以水星北纬30度、西经195度为中心，有个名为卡路里的盆地，直径竟达2600千米。在水星表面未曾看到被侵蚀过的痕迹，说明它也不存在水。
“水手10号”还发现水星有磁场。虽然其磁场强度仅为地球磁场的百分之一左右，但磁场位形与地球相似，也是偶极场。同时，由于太阳风中带电粒子的压力，使水星磁场发生变化，也形成一个与地球类似的磁层。
参考资料：新浪
