SMP是多处理器系统(Multiprocessor)，而集群系统和大规模并行处理机MPP都是多计算机系统(Multicomputer)，二者的区别在于节点的组成不同。SMP中的每一个处理节点由处理单元和高速缓存组成，全部内存是共享的(SM), 而多计算机系统中的每一个节点是一台计算机(指主机组成，不涉及外设)，有自己的局部内存(LM)。非SMP集群与MPP的区别主要有两点：一是前者节点包含外存(LD)，后者一般没有. 二是节点个数的差异，MPP一般至少由上千个节点组成，而集群系统节点个数一般在千以内。