因为索马里半岛位于非洲大陆最东部
热带沙漠气候
通常情况下，从较低纬度流向较高纬度的洋流应该属于暖流，但索马里洋流却打破了这一常规，为寒流。
索马里洋流属季风洋流，性质随盛行风－－东北季风和西南季风而有明显的季节变化。冬季是暖流，夏季是寒流。在夏季，北印度洋盛行强大的西南季风，这里的西南季风较东北季风稳定且风速强，风力经常达4－6级，表层海水的流速一般为130－160厘米/秒，有时可达250厘米/秒。正因为如此，夏季风驱使表层海水向东北流去的速度快，表层暖水流走后，从邻近半岛的深水盆地中升起较为冷的、含盐量较低的水团来补偿表层水，成为上升补偿流导致索马里沿岸水温较附近海域水温低2℃－3℃。因此为寒流。另外，在这一时期太阳直射点逐渐北移至北回归线附近，阿拉伯海及其两岸地区太阳辐射增强，成为全球炎热地区之一，陆地上气温常达30℃以上，周围干热陆地的“烘烤”，使阿拉伯海表层水温高达28℃以上，高出索马里半岛东部沿岸海域水温5℃左右。这也是索马里洋流具有寒流性质的原因之一。