氟是地球表面颁最广的元素之一，自然界中的氟可以随空气、食物和水进入人体。由于地理因素的关系，有的地区水中含有较多的氟。氟虽是人体所需的微量元素之一，但如果摄入过多，也会发生氟中毒。
成年人每日摄入氟总是一般不应超过4毫克。目前世界各大洲均有不少氟中毒区，我国的北方有许多省、市、自治区有大片的高氟区，南方各省也发生过地区性氟中毒。例如冰晶石的含氟量约为50%，炼铝厂在电解铝的过程中产生大量的氟化氢气体，污染厂房空气以及周围大气和环境，人们通过空气、饮水和食物可引起氟中毒。
又如磷灰石含氟2。0%-3。5%；磷肥厂在冶炼磷灰石的过程中，由于高炉熔融或烧结时，产生大量氟化氢及四氟化硅等气体而污染周围环境。但在赞成氟中毒诸因素中，饮用高氟水是其中最主要的原因。
有资料报道，我国受高氟水威胁的人有8千万。氟中毒是一种慢性、全身性疾病，但氟中毒的主要症状是氟斑牙和氟骨症。氟斑牙表面粗糙、着色、缺损，并容易脱落。比较严惩的是氟骨下，主要表现为骨质疏松、变性，极易产生骨折。氟还可沉积于关节中，造成骨质增生，韧带骨化，严重者出现骨骼变殂，关节僵硬，最后致人残废和瘫痪。
此外，氟还会抑制人的肾上腺、生殖腺、甲状腺、胰腺功能，并损害人的消化系统、心血管系统，严重的氟中毒会导致高氟区居民丧失劳动力。饮高氟水是害骨毁齿的主要原因，氟中毒是一种严重危害人民健康的地方病。要消除氟中毒的关键是饮水除氟。我国成才科技大学已成功研制出CF-1型家用饮水除氟器。它通过过滤方法，利用离子交换与吸附原理达到除去水中氟化物的目的，内部过滤材料，采用无机材料高温烧结而成。滤过后的水中氟化物达到国家饮水含氟标准，即低于1毫克/升。
影响骨骼发育