据科学家研究测定，海豚的智商在动物中首屈一指，仅次于人类，要比猩猩、猴子聪明得多，其脑容量比一般人大２０％。而且海豚传达信息的语言词汇也是动物中最丰富的。实验表明，海豚的语言是多层次的复杂结构系统，即：由最简单的音素构成第二层次信号，再由第二层次信号组成第三层次信号，如此等等。分层次组合能传递大量的信息，并有可能产生大量的“语汇”。据初步研究结果，海豚语言系统的层次不会少于５个。实践表明，海豚在通信方面技艺非凡。它的游泳本领非常高超，最高时速可达４６公里以上。最令人称绝的是，海豚能潜入深海几百米，滞留好几分钟，并且有惊人的判别方位、识别物体性质的“特异功能”。正因如此，一些国家不惜花巨资建立海豚训练基地，训练海豚实用于战争和其它探险作业的特殊技能，并已运用于实战。
自本世纪５０年代后期开始，美国海军分别在加利福尼亚、佛罗里达和夏威夷设立了秘密训练基地。６０年代以来，海豚逐渐从训练基地步入战场。在一次太平洋扫雷试验中，几头经过特殊训练的海豚，轻而易举地找到了多枚水雷。越南战争期间，美军曾多次遭到越南的海军蛙人部队、水下特工人员的袭击，而无从有效地对付，不得已只好求助于水下“特种兵”──海豚，由它们来担负水下巡逻警戒。６头在越南的著名军港金兰湾入口处，每隔３０秒将通往金兰湾的航道清扫一次。一旦发现来袭者，海豚就向训导员发出无线电信号，并用绑在鳍和鼻子上的利刃，割断潜水员的供气管和面罩，或用戴在头部的麻醉注射针刺向敌潜水员，使其麻痹或丧命。据悉，越军有几十名蛙人死于毒针之下。
海豚输送特种装备或仪器的本领也十分高强。１９７３年，原苏联一艘最新式的核潜艇悄然下水，进行试舰。可是不久发现，许多关键的性能数据已被美国海军所了解、掌握。原来是美海军让一头经过特殊训练的海豚把一台特制的窃听器放至潜艇上，以致使苏新式核潜艇的许多尖端技术机密泄露，造成了无可挽回的损失。
海豚除了能承担“间谍”、“杀手”、“探险”等任务外，还能进行水下排雷、救援、远距离水下突袭等工作。海湾战争中，美军针对伊拉克在海湾布设成千上万只水雷的情况，为确保舰队安全，派出由60头海豚组成的“特种部队”，让它们为舰队担负警戒、巡逻、排雷、攻击和消灭伊军蛙人的任务。它们在水中能够准确地探测水雷位置，当发现水雷后，及时跃出水面，通知舰上人员做好准备。在排雷时，能灵巧地使用含在嘴上的钩爪钩住水雷，交给排雷舰只处理。美军扫雷舰在海豚“特种部队”的密切配合下迅速地清除了水上障碍，对此，伊拉克大惑不解，立即增派了一批海底蛙人，试图偷袭美国军舰。此时美军早就在海豚嘴上装了一种特殊的水下手枪，当伊军蛙人一出现在水中，海豚就紧追不舍，在有效射程内迅速开火，将其一一击毙于海底。
