平均壽命逐年增加，慢性病的發生率也漸漸的提高了，如糖尿病、腎臟病、高血壓等等。這些疾病大多是悄悄地來，若沒有定期健康檢查，等到病人感覺不適時，往往已經到了必須長期嚴格控制、治療的地步，不僅醫療費用大大的提高，也帶來自己與家人的痛苦。
事實上，慢性病的發生除了遺傳及其他不可避免的因素外，是可以降低發生率的。而最簡單的方法就是從飲食著手：
（一） 注意纖維的攝取，蔬菜、水果中含有豐富的纖維，有助於腸道蠕動，改善便秘，降低腸癌發生率，降低血膽固醇等好處；
（二） 注意鈣質攝取，人成年以後骨本不再增加，但是當飲食攝取不足時，會從骨本中釋出鈣質維持身體所需，長期的飲食攝取不足就會導致骨質疏鬆症的發生，而牛奶及動物性食品中都含有豐富的鈣質；
（三） 不要攝取太多鹽分，除了食鹽之外，所有的加工食品中都含有你無法想像的大量鹽分，若不注意無形中就增加罹患高血壓的危險；
（四） 小心膽固醇，所有的動物性食品、內臟類及蛋黃都是膽固醇豐富的來源，攝取過多是造成血脂肪過高的主因，也是心血管疾病的危險因子；
（五） 適量的蛋白質，奶蛋魚肉豆類食物等均是蛋白質的主要來源，國人的建議攝取量約為每天4份（兩）此類食物，但對於中老年人來說，身體會為了代謝過多的蛋白質會加重腎臟的負擔。此外，蛋白質代謝所產生的尿酸則是痛風族的剋星，所以上了年紀的人肉類攝取應適宜；
（六） 維持理想體重，肥胖是各慢性病的共同危險因子，體重過輕免疫力也跟著下降，保持適當的體重是擁有健康的首要原則；
（七） 注意營養補充劑的使用方法，多數的人都有使用營養補充劑的經驗，甚至已經養成習慣，市面上的營養補充劑劑量不一，若沒有專業人員指示使用，盲目的補充，很容易過量甚至造成毒性。
最後要提醒大家的是中老年人的保健之道其實很簡單，只要均衡攝取各大類食物，定期做健康檢查，早期發現早期控制及治療，就能享受健康的人生。