《婚姻法》第四十一条规定，原为夫妻共同生活所负的债务，应当共同偿还。共同财产不足清偿的，或财产归各自所有的，由双方协议清偿；协议不成时，由人民法院判决。
该条界定了夫妻共同债务的范围――原为夫妻共同生活所负的债务；明确了偿还的责任――应当共同偿还；偿还的方式――用共同财产清偿，共同财产不足清偿，用各自所有的财产清偿，各自应清偿的数额应由离婚双方当事人协商解决，协议不成，由人民法院判决。
清偿共同债务，一般应遵循下列原则：
一、平等原则。《婚姻法》规定夫妻财产共同所有，共同债务共同清偿，还规定了对共同财产有平等的处分权，由此，夫妻共同债务，双方也有平等的清偿权，在与债权人协商一致的原则下，可由夫妻双方约定各自的责任和清偿日期，也可约定由其中一人全部清偿，而后在分割共同财产时清偿一方向另一方追讨。
二、协商一致的原则。对于夫妻共同债务的清偿，双方应从各自的实际承担能力和经济来源出发，协商一致解决，可多可少，也可由一人全部承担。如果协商不成，可向人民院诉讼，由人民法院判决决定。
三、依法保护债权人合法权益不受侵害的原则。
四、向妇女或经济来源困难的一方倾斜的原则。