据《美国国家地理杂志》9月14日报道，日前，国际野生生物保护学会(The Wildlife Conservation Society，缩写为WCS)宣称，动物学家首次拍摄到大猩猩采用“面对面”的姿式发生性行为。在此之前研究人员曾认为只有灵长类中的大猩猩与人类一样可以采取“面对面”姿式进行性行为，虽然一些研究人员曾声称观察到野生大猩猩有过此类行为，但却未曾完整详细地拍摄记录下来。
马克斯？普朗克人类学进化协会的托马斯？布雷尤尔说，“目前我们对刚果西部野生大猩猩的认知非常有限，这项最新报道提供了关于大猩猩性行为的多样化信息。通过观测我们意识到人类与大猩猩的性行为之间存在着非常吸引人的共同点。”据悉，这组照片是在刚果Nouabale-Ndoki国家公园拍摄的。
在这组照片中的雌性大猩猩名叫“利亚”，2005年的一篇新闻中曾有关于它的报道，它是首只懂得会用工具进行探测的大猩猩。当时，研究人员观测发现它在试图渡过一个小水池前用一根木棒测试了水池的深度。负责此项研究的布雷尤尔强调称，“理解大猩猩这种人类的近亲物种的生活习性将进一步揭示人类祖先和灵长类物种的进化特点。”
