周恩来能喝酒；为了工作平时不喝酒，为了工作也可以连续喝下大量的酒。周恩来喝酒的故事太多了，充满迷人的魅力，其中最引人入胜的是与许世友将军的一次“赌酒”。许世友这位传奇式的将领，把喝酒作为看人老实不老实、豪爽不豪爽的重要标志之一。特别是盛年时，桌子中间放个大空碗，叫做滴酒罚一碗。他身后立一名卫兵，叫做监酒，不但监视谁耍滑，而且具体执行罚酒任务，和许司令同样级别的上将，卫兵也敢动手得罪，叫做“各为其主”。
一些吃过苦头，被强迫吃罚酒的将军免不了说出去，免不了有人向总理告状诉苦。
周恩来善于处理各种最复杂的矛盾，不同的人用不同的方法。比如许世友，除了毛主席，等闲人说了话他不会老实听；他性烈如火，连全军敬畏的彭老总都说要让他三分。对于这样的同志，单纯批评不解决问题，劝说效果也不大，说轻说重也不好把握。但是，总理心里有数，这种有着特殊经历的义气深重的人，一旦心服，他会说到做到。
于是，当许世友到北京时，周恩来向这位嗜酒的司令员发起了“进攻”。
“许司令哪，晚上没事我请你喝酒。”周恩来亲切邀请。
“没事，我没事。”许世友两眼大放光彩。他本来就崇敬周恩来，本来就喜欢结交酒友，并且也久闻总理善饮；如今听说邀请，真有些“受宠若惊”，搓着两只大手不知该怎样回报总理，终于冒出一句：“下次我想法给总理打只豹子！”
晚上，许世友满心激动地如约赴宴，周恩来已经迎在小餐厅门口，拉住他的手说：“许司令，今天我们是小范围宴请，尽可随便。”
真是小范围。入席一看，只有周恩来和他，再无第3人。要说有第3人，那就是上菜的服务员。上来四盘菜就站到一边不动了。
周恩来朝服务员吩咐：“上茅台。”他望着许世友问：“听说南京有四大喝，哪几个呀？”
“王平、江渭清、聂凤智和我。”
“我听说你是排第一的，你们4个到底谁酒量大些？”
许世友憨然一笑：“算我大吧。”
“南京你行，在山东你不行吧？”
“怎么不行？”许世友这一生，怕人激，怕人说不行，谦虚话一句也没有了：“我打遍山东无敌手。”
“你是说打仗吧？”
“打仗打赢了，打进济南府，喝酒也没输过。”
“打仗我信，喝酒我不信。武松18碗酒，山东人豪饮。”
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“总理你别不信，”许世友起急了，“喝酒我从来没遇过对手。”
服务员已经上来酒。周恩来不等服务员斟酒，用手接过酒瓶放桌上，用怀疑的眼神望着许世友笑：“许司令是老实人，我听人说，就是喝酒不老实，喜欢吹牛。”
“啊，总理，这是谁说的？妈了个×的我找他……”
周恩来连连作手势，把“一激一跳”的许世友稳住，笑得平静，说得平静：“现在你去哪儿找啊？这样吧，我们两个人喝，看看许司令能不能比我多喝……”
“总理，这，这怎么行？”
“连我都喝不过？”
“我怎么喝不过？”许世友着急又为难，“我怎么能跟总理赌酒呢，总理不信，另找个能喝的来……”
“喝酒不论官大小，只论酒量大小。世友同志，你要是喝不过我，那就是吹牛。”
“我要是喝不过总理，我、我……”许世友真被激起来了，脑袋晃动着朝前倾，像要在桌上寻找什么，终于找来一句话：“我给总理磕三个响头！”
“这不行，我不会磕头。”
许世友好像已经赢定了，粲然一笑：“我哪敢叫总理磕头呀，我只要总理说一句话：许世友喝酒无敌手，一点不吹牛。”
“好，看你吹牛不吹牛。”周恩来亲自给许世友斟酒。
“不要斟酒，”许世友拿过酒瓶，豪气十足，先声夺人：“这瓶是我的了，总理你自便。”
周恩来注目许世友，微微一笑，转向服务员：“怎么办？再给我拿一瓶吧。”
一瓶对一瓶，服务员帮忙启封开盖。
许世友立起身，像血气方刚的年轻人：“总理，我敬你，立地三杯。”
他连干三杯，显示地倾倾空杯，坐下来，竭力显出毫不在意的样子。
周恩来一直平稳安静，好像早忘了赌酒的事，一边吃花生米，一边慢斟慢饮，仔细品尝着酒香，并且不忘聊天。时而问问部队情况，时而很动感情地回忆往事。
许世友却时刻不忘赌酒的事，这事对他关系重大，关系到吹牛不吹牛，老实不老实。他不会慢斟慢饮，歇口气，干两杯，再歇歇，再干两杯，并且总是要在周恩来望着他的时候用大幅度动作来完成。一句话，他不仅是喝酒，更是叫周恩来“看酒”，看看许世友是怎样一条汉子！
“总理，干了！”许世友将酒瓶子垂直向下，晃一晃，只晃下一滴酒。杯子垂直倾下，喷喷有声，杯子干净了。他响亮地咂一下嘴，将空瓶空杯放桌上，很文明地轻轻一放。虽然脸全红了，却尽力不喘大气，轻松地望着周恩来。
“哦，我落后了。”周恩来拿起自己的酒瓶，朝杯里倒酒。这时，许世友忽然吃惊地睁大了眼：那酒瓶居然也成垂直，流出的酒只剩少半杯，又被周恩来不忙不迫津津有味地一吸而尽。
该不是见鬼了？许世友一脸狐疑。他轰轰烈烈喝干一瓶，周恩来不显山不露水，吃着聊着也喝干一瓶。会不会有假？可是千真万确是原装原瓶当场当面启封开盖啊，这还假得了？
许世友像面对大海，突然感到深浅莫测，信心动摇了。
“许司令，用你们练武人的话，咱们点到为止，好不好？”周恩来才是真正的面不改色心不跳。
“不行，总理，喝一半怎么算好？”瞬间，许世友的酒劲涌上来了，豪兴大发地朝服务员嚷嚷：“去，再拿两瓶茅台。”
“我看点到为止吧？”周恩来再劝。
“不行，总理请客不叫喝好可不行。”许世友解开衣扣，“大干一场”地朝服务员喊一嗓子：“拿酒去！”
服务员朝周恩来望。周恩来略一沉吟，大概是估量一下酒量，他办事历来谨慎，终于点点头：“那好，再拿两瓶。”
服务员又上来两瓶茅台。
“许司令，你拿一瓶。”周恩来慢条斯理嚼花生米。许世友脸上曾经闪过的一丝狐疑躲不过他。
许世友自己开瓶，嗅一嗅，狐疑尽消，多几分尴尬，好象已经败了一场似的。
“都一样，我随便。”许世友勉强作出不在意的样子，拿过一瓶朝杯里倒。
周恩来仍然是边吃边聊，慢斟慢饮不停杯。
许世友仍然是干两杯，歇歇气，再干两杯。
两个小时后，许世友终于干掉第二瓶。他不再喊酒，只是摇晃着身子看周恩来。周恩来不说什么，将酒瓶朝酒杯垂直起来———那瓶子早空了。 ...
“服务员同志，再拿两瓶来。”周恩来声音像往常一样柔和、礼貌，“看样子许司令还能喝。”
许世友笑笑，笑得艰难，笑得僵硬，好像脸上的肌肉麻木了。他的眼皮耷拉下来又竭力掀上去，又耷拉下来又勉强掀上去，目光茫然朦胧。
服务员第三次上来两瓶茅台，抿着嘴忍笑不住，看看周恩来又看看许世友。
这次是周恩来动手开瓶。
“许司令，你要哪瓶？”他柔和地问。
没有回答。许世友点点头，大概想说“随便。”但他那粗壮的身体却不由自主地仰靠着椅子往下滑，往下溜。他想坐起来，可心有余力不足，不挣扎还好，一挣扎滑落更快，一下子滑到了桌子底下。
周恩来似乎胜了，那种酒意便一下子涌上来，用豪迈兴奋的动作哗哗地斟满一杯酒。直到酒溢出杯沿，才停下来，举起杯，身体也随着站立起来，说：“许司令，起来，站起来。当兵的，活着干，死了算，砍掉脑袋不过碗大个疤。英雄喝酒，狗熊喝水，我请你喝酒你连面子也不给？太不仗义了吧……”说着，一口干掉杯中酒。
这些话语都是许世友以往劝酒的常用语，今天被周恩来一一搬出。可许世友却无法“英雄”、“仗义”、“给面子”了。他粗粗地喷口酒气，说：“输了！我，我给总理磕———头！”
周恩来一把扶住许世友。他也喝到了极限，站立不是很稳，却以极大的毅力保持着清醒。
“总理，我，我许世友，服了。今后，你，你指向哪里.我，我就打向哪里……”.
“又胡说。毛主席指向哪里，我们就打向哪里。”
“对，对对。”许世友大事上还没糊涂，望着总理重新说：“总理，叫，叫我死，我，就不活。我听总理的。”
“那么我告诉你，喝酒不能强人所难。桌子上不能放空碗，身后也不能站个监酒的。同志朋友间高兴了，一起喝点酒，本来是好事么，你强人所难不是伤和气吗？”
“我，我听总理的。”
“人酒量有大有小，不要自己能喝就认定别人也能喝。不比当年了，人过50岁，身体素质下降，再那么乱喝要闹出事呢。你也一样，以后喝酒不许超过6杯，半斤。”
“我，我自己喝，不，超过半斤。”
后来，周恩来对许世友的孩子们也交待过，让他们监督劝说父亲，喝酒不要超过6杯。许世友基本作到了。偶尔逢了热闹场合，多喝几杯也不忘解释：“总理叫我自己喝不要超过6杯，今天是大家一起喝，多喝两杯就多喝两杯，不是我自己喝嘛……”
