师徒三人迟重瑞、六小龄童和马德华最早赶到现场送别好友。
闫怀礼的儿子手捧父亲遗像。
朱琳也来参加告别会。
4月16日上午10点，82版《西游记》(大陆版 香港版 日本版)沙僧扮演者闫怀礼的遗体告别会在北京八宝山殡仪馆东礼堂举行。在《西游记》中扮演唐僧、孙悟空和猪八戒的迟重瑞、六小龄童、马德华等人均前来为“沙僧”送行。在《敢问路在何方》的高亢歌声中，六小龄童强忍悲痛对众人说：“沙僧独自去了西方极乐世界，希望能修成真正的金身罗汉。”
据《重庆晨报》报道，闫怀礼是因为一次意外才落下了肺病的病根。据悉，1993年闫怀礼应邀参加电视剧《俏罗成》在河北涿州的拍摄，当时剧组取景地的条件非常差，剧组工作人员就用喷洒“敌敌畏”的方式来驱赶蚊虫。可闫怀礼天生就嗅觉失灵，他并没有闻出来，于是待在现场的他就吸入了过量的敌敌畏导致昏迷，后来被送到医院治疗才清醒过来的，从此留下隐患。2004年闫怀礼在检查中被诊断为肺部纤维化，也就是极易被感染的“蜂窝肺”。
西游师徒前来送别要继续“沙僧”的遗愿4月16日上午，82版《西游记》师徒三人迟重瑞、六小龄童和马德华最早赶到现场送别好友。六小龄童代表师徒三人感谢媒体前来送别，希望沙僧能够真的放下担子独自去西天取经，成为真正的金身罗汉。六小龄童说：“闫怀礼在天堂和我们的心同在，我们是生死之交。”
同时，六小龄童和马德华也表示，他们在今年暑期将促成电视剧《吴承恩与西游记》的播出，这是闫怀礼生前非常关注的项目。另外，由于西游记中的几个好兄弟也一直在策划西游记主题公园和电影《大闹天宫》，他们也将尽快落实，以告慰闫怀礼的在天之灵。
妻子悲痛欲绝
不愿被媒体打扰
追悼会现场，闫怀礼的妻子几度失声痛哭。伴随着82版《西游记》主题曲《敢问路在何方》，闫怀礼妻子在亲友的搀扶下，和到场亲友及慕名前来的影迷们握手致谢。追悼会结束后，已经痛不欲生的闫怀礼妻子，在六小龄童和亲友的搀扶下缓慢离开灵堂，随即遭到现场媒体包围。闫怀礼的妻子边哭边拒绝拍照，表示不想再被打扰。而闫怀礼的儿子则手捧父亲遗像，表示父亲的遗像是一两年前拍摄的，父亲去世时很安详，没有太多痛苦。
告别会不对外开放
起棺环节西游师徒最后同行
虽然告别会未对公众开放，但据知情人士透露，闫怀礼遗体躺在鲜花绿叶丛中，脸色很白，比以前瘦了很多。灵堂上高挂着一对挽联，上联写：神魂离去芳名百世著清风；下联写：音容宛在情分一生传佳话。
追悼会正式开始后，前来悼念的闫怀礼生前亲友排队入场，向闫怀礼遗体三鞠躬，并向闫怀礼亲人握手致哀。最后，在起棺仪式环节，西游师徒三人分别站在棺材两侧送好友最后一程。