元旦，即是新一年首日的意思；但是不同的国家对元旦的诠释又有所分别，尤其是一直沿用本身民族日历的种族，他们所庆祝的元旦是依照自己日历的第一天，譬如华人的元旦是指农历的第一天、泰国的新年则是落在阳历的4月间、回教国的元旦则是视回历而定等等。
当然，随着东西文化的交汇，西方国所庆祝的元旦即是阳历每年的1月1日，也逐渐成为了国际性默认的元旦。然而，对于一些拥有本身民族日历的种族，除了庆祝阳历的元旦之外，对于自己民族的元旦更是重视，庆祝的形式以及热闹程度都远超阳历元旦。
会热烈庆祝阳历元旦的国家，固然大多是西方国家。不过尽管大家的元旦都落在同一天，但是庆祝的方式却各有千秋，有趣得很喔！
美国人在音乐中迎新年
阳历元旦是美国人非常重视的节日之一，美国人庆祝元旦是从除夕晚上开始。是夜，各地教堂都举行隆重的礼拜活动。人们聚集在教堂、街头或广场，唱诗、祈祷、祝福、仟悔，并一同迎候那除旧更新的一瞬。午夜12点整，全国教堂钟声齐鸣。乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》。
在音乐声中，激动的人们拥抱一起，甚至素不相识的人也可以互相亲吻。美国人还有一个新年习俗，就是在新年许愿立志，他们称之为“新年决心”；这决心通常不是什么宏图大志，而是一些朴实而实际的打算。例如：“我一定戒烟”，或者“我要好好对待邻居”等等。他们总是坦率地讲给大家听，以期得到监督和鼓励。
同时有不少州属也会在这一天举行极富地方色彩的庆祝活动，比如加利福尼亚州有玫瑰花会，这是美国规模最大的新年庆典。加州人把十里长的街布满了鲜花，而且五六十辆完全用鲜花、特别是用玫瑰花扎成的彩车徐徐而行，长达数英里，车上还有用鲜花做的各种模型。这不仅吸引了加州的男女老少簇拥街头，而且还吸引上百万的电视观众。
而在费城，有长达10小时之久的化装游行。这种活动的起源要追溯到17世纪中叶定居于特拉华河沿岸的瑞典与英国移民的习俗。当年他们总是身着盛装在乡村举行新年庆祝游行。今日费城的化装游行固然比当年更有组织，但仍然保留着昔日的特色。参加游行的人们，有的装扮成小丑，有的化装成妇女（按照古老习俗，这个游行不允许妇女参加），随着彩车，载歌载舞，人流如水，热闹非凡。每年参加的入数总在一两万左右。
其他各地风俗趣闻
在希腊的一些乡村，每逢元旦到来，便带着一块大石头作为礼物到亲友家拜年，并把它放在地板上向主人祝愿说：“愿你家有一块象这石头一样大的金子！”阿根廷的元旦被称为沐浴元旦，因为他们认为水是最圣洁的，所以每年的元旦，各家老少成群结对地到江河洗“新年浴”，并以鲜花揉搓全身，以示洗去污秽和霉气，换来吉祥和幸福。
巴基斯坦人元旦在这一天，会携带红粉出门，见到亲友边相互把红粉涂在额上，以示幸运吉祥。在巴拉圭，巴拉圭人把每年最后5天定为“冷食日”。在这5天中，上至国家元首，下至普通百姓，都不能动烟火，只能吃冷食；直到元旦，才能生活做饭，庆祝佳节。在巴西有一个很好玩的风俗即是揪耳。在巴西农村有一个独特的风俗习惯，人们在元旦见面时，一定要相互使劲揪住对方的耳朵。
每个国家都有不同的元旦风俗，了解多一点以后前往光观时才不会闹出笑话喔！
英国第一步论运气
在英国，阳历元旦虽没有圣诞节那样隆重，但在除夕夜和元旦，还是根据当地的风俗匀惯开展种种庆祝活动，以示送旧迎新。英国人在除夕的深夜，常带上糕点和酒出去拜访，他们不敲门，就径直走进亲友家去。
按英国人的风俗，除夕千夜过后，朝屋里迈进第一只脚的人，预示着新的一年的运气。
如果第一个客人是个黑发的男人，或是个快乐、幸福而富裕的人，主人就将全年吉利走好运。如果第一个客人是个浅黄头发的女人，或是个忧伤、贫穷、不幸的人，主人在新的一年中将遭霉运，会遇上困难和灾祸。除夕在亲友家作客的人，在未交谈前，要先去拨弄壁炉的火，祝福主人“开门大吉”。
英国的新年庆祝活动大都在除夕火夜举行，“迎新宴会”，便是其中之，这种宴会分“家庭宴会”和“团体宴会”两种，宴会通常从除夕晚上8时开始中直至元旦凌晨结束。宴会上备有各种美酒佳肴和点心，供人们通宵达量地开怀畅饮。
午夜时分，人们打开收音机，聆听教堂大钟的新年钟声，钟声鸣响时，人们一片欢腾，举杯祝酒，尽情欢呼，高歌《往昔的日光》。“除夕舞会”则是另一种庆祝活动。
由当地的旅馆和舞会，夜幕降临。人们身着节日盛装，从四面八方杰到这些装饰一新的灯光辉煌的舞场，在美妙的乐声中翩翩起舞，成千上万的人群，还云集到各个广场，围绕着广场中心的喷泉和厄洛斯神象，载歌载舞，尽情狂欢。电视台在广场做现场直播，让在这家“守岁”的人也共享欢乐。
德国跳椅子除霉气
德国的新年，庆祝时间前后有一周。这期间，家家户户都要摆上一棵枞树和横树，树叶间系满绢花，表示繁花如锦，春满人间。德国人在除夕午夜新年光临前一刻，爬到椅子上，钟声一响，他们就跳下椅子，并将一重物抛向椅背后，以示甩去祸患，跳入新年。孩子们组成乐队，穿上新衣服，拿着口琴和手风琴，列队在街上吹奏。
成年人则手持彩旗，跟在后面呐喊唱歌，欢庆新年，德国的妇女在新年里要即兴表演家庭题材的喜剧小品。在德国的农村流传着一种过新年的风俗--“爬树比赛”，小伙子们顺着光秃秃的树比赛爬高，第一名被誉为“新年英雄”，以示步步高升。
美酒是法国人的最爱，因此他们庆祝新年也离不开酒。法国人从除夕起开始狂欢痛饮，直到1月3日才终止。法国人认为元旦这一天的天气预示着新的一年的年景，因此元旦清晨他们就上街看风向来占卜：刮南风，预兆风调雨顺，这一年会是平安而炎热；刮西风，有一个捕鱼和挤奶的丰收年；刮东风，水果将高产；刮北风，则是欠收年。
而与法国比邻的意大利则将除夕当是狂欢之夜。夜幕降临时，人们拥上街头，燃放爆竹焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜时分。这时各家把家中旧瓶罐、花盆、澡盆等扔出窗外，认为这样可去掉烦恼与厄运，以示吉祥。元旦这天，家家燃起火，日夜不熄。这样在一年里一切都会顺利。
同样属于欧洲一份子的保加利亚，他们在吃年饭时候，主人要把第一只羊羔、第一头牛犊或第一匹马驹，送给第一个打喷嚏的人，他们认为打喷嚏的人会给全家带来幸福。
另一方面，匈牙利人一般除夕忌食飞禽和鱼类。据说，因为飞禽长有一对翅膀，一旦吃了这些食物，幸福就会像飞禽那样飞走，像鱼儿那样溜走。而西人在除夕之夜全家都会团聚一起，当钟声在12时敲响时，大家都争着吃葡萄，如能按钟声吃下12颗，象征新的一年每个月都一切如意。
日本人敲钟驱恶
日本的元旦日期随着时代的变迁而改；明治时期以前，日本人把农历12月30日称为大晦日（Omisoka），也就是除夕日；但明治以后，大和民族就把年转移到阳历12月31日。从此日本人把每年的12月29日--1月3日为全国休假日。
日本人把12月31日称之为“大晦日”。除夕晚上，日本人祈求神灵托福，送走烦恼的旧年，迎来美好的新年，称之为“初诣”（Hatsumode）。除夕午夜，各处城乡庙宇分别敲钟108下，以此驱除邪恶，日本人则静坐聆听“除夜之钟”，钟声停歇就意味新年的来到。人们便离座上床睡觉，希望得一好梦。
元旦早上，家人围坐在一起，互相讲述除夕做的梦，以测吉凶。日本人称元旦初一为“正日”，在正日，小辈须先去父母那里拜年，向父母问安，然后到亲友家拜年，新年还是个“吃”的节日，各国人民都以食用自己民族的食物来祈求好运。
日本人在“正日”这一天，早餐是很丰盛的，吃砂糖竽艿、荞麦面等，喝屠苏酒。此后一连三天，则吃素的，以示虔诚，祈求来年大吉大利。现日本多数城里人已放弃新年吃素匀惯，改在“除夜”吃一餐空心面条，以祝在新的一年里，健康长寿。
尽管世界各国已经将阳历每年的1月1日当为元旦，但是对于那些拥有自己日历的国家，在庆祝国际元旦之际，还是不忘庆祝本身的元旦，而且其庆祝形式含有浓浓的民族色彩。
泰国泼水贺新年
泰国的传统新年，即“宋干节”（“宋干”是梵语的译音），也叫“泼水节”，是阳历的每年4月13日到16日。
这一天，人们抬着或用车载着巨大的佛像出游，佛像后面跟着一辆辆花车，车上站着化了妆的“宋干女神”，成群结队的男女青年，身着色彩鲜艳的民族服装，敲着长鼓，载歌载舞。
在游行队伍经过的道路两旁，善男信女用银钵里盛着用贝叶浸泡过的，渗有香料的水，泼洒到佛像和“宋干女神”身上，祈求新年如意，风调雨顺，然后人们相互洒水，喜笑颜开的祝长辈健康长寿，祝亲朋新年幸运、未婚的青年男女，则用泼水来表示彼此之间的爱慕之情。
泰国人在新年第一天都在窗台、门口端放一盆清水，家家户户都要到郊外江河中去进行新年沐浴。为庆贺新年，泰国人举行在规模的“赛象大会”，内容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球赛、古代象阵表演等。
埃及是文明古国，公元前40年，埃及人就能观察星象了，他们发现天狼星和太阳一同升起，尼罗河水立时上涨，于是埃及人就把尼罗河涨水的这一天作为新年的开始。称为“涨水新年”埃及的克鲁特人迎接新年，在门口放一张桌子，七八只碟子供着大豆、扁豆、紫苜蓿和小麦的颗粒，还有好些绿色植物的小芽，这象征丰裕。
献给神的东西越多，新年的收成就越多。埃及的新年在秋天，因埃及的农业生产是从秋季开始的。
伊朗实行的是伊斯兰历，它的季节和月份是不固定的。在伊朗，庆贺新年就是庆祝春天到来，往往是在阳历3月下旬，过新年要隆重庆祝一周。
在新年这天，人们涌上街头用干柴点起一堆火，称“祝火”，然后人们一个个从“祝火”上跳过去，表示免去灾害疾病以及烧掉“晦气”，迎来光明，驱邪灭病，幸福永存。
而在除夕夜他们会吃“七道菜”，每道菜的名称都要以字母“S”开头的以示吉祥。初一到初三，人们走亲访友，互祝春节快乐。当新年来到最后一天，全家就会出游踏青以避邪恶。
以孝为先的韩国元旦
韩国人则一直以农历为标准迎接新年。正月初一是韩民族最大的节日，韩国人的新年是以祭祀祖先和孝思想为基础的，所以春节也是子孙同祖神团聚，进行精神交流，增进感情的神圣时间。
此外，在这一天韩国人在先拜过祖先之后依次向祖父母、父母、亲戚长辈、街坊邻居的长辈拜年。来拜年的人若是大人，则要以酒和食品相待，若是小孩子则要给压岁线。
新年这一天要准备祭祀桌和年饭以接待前来拜年的客人，不论哪一家，这一天的代表性食品都是年糕汤，所以吃年糕汤也意味着过年和又长了一岁。
正月初一晚上最有趣的风俗是赶走“夜光鬼”。据称在这一天，夜光鬼会挨家挨户游荡，试穿每个人的鞋，遇到合脚的就带走。
如果谁在这一天晚上丢了鞋，他的运气就可想而知了。所以这一天晚上，人们大都把鞋放在屋里早早熄灯入睡。为了防止自己的鞋不被夜光鬼带走，都要在立柱或大门上放置筛子或篓子。
这是因为夜光鬼有一个习惯，见东西就要数一数，当夜光鬼见到了筛子或篓子就要数筛子或篓子上的网眼，当他数完了天也就亮了，等到鸡叫，他早已把试鞋的事忘得一干二净，溜之大吉。
朝鲜烧发祈平安
朝鲜人在新年也有贴窗花、桃符的匀俗。朝鲜人在新年时，家家户户贴对联和年画。有的人家在门上贴上寿星或仙女的画像，祈求上天保佑，驱走鬼魅，赐给幸福。元旦黎明，人们把一些钞票塞进了除夕预先扎好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪恶，迎接吉祥福星。黄昏，人们又将全家人一年中脱落的头发烧掉，祝愿家人四季平安。
在元旦日，朝鲜少女们头戴一种麻制的帽子，称为“福巾”，身穿带花纹的五色彩衣，进行荡秋千比赛。她们以一处树花为目标，看谁先踢到或咬到为胜。也有在高处挂上铜铃的，以先碰响者为冠军。
新年期间，朝鲜人除了享以美酒佳肴外，还必须要做一种用糯米加上松子、栗子粉、枣泥和蜂蜜等，蒸煮成与我国的八宝饭相类似的甜饭食用，以预示家里人丁兴旺日子过得象蜜一样甜。
印度：痛哭的元旦
印度从每年10月31日起为新年共5天，第四天为元旦。新年第一天，不准发脾气和生气。不过在印度有的地区，元旦早上，家家户户哭声不断，人人脸上涕泪横流，他们以岁月易逝叹人生苦短，用哭来迎新年，是对人生的慨叹。
有些地区的人们以禁食一天一夜来迎接新的一年，由元旦凌晨开始直到午夜为止。由于这种怪异的习俗，印度的元旦被人称为“痛哭元旦”、“禁食元旦”。
印度人在过年的前5天各地都要演出印度史诗《罗摩衍那》，（意为罗摩的游行），扮演史诗中的英雄与纸扎巨人“作战”，“英雄”引发点着火的箭，纸扎巨人便在观众的欢呼声中人和亲友拜年。
见面道喜后，就互相将红粉涂在对方的额上，表示吉祥如意，抬头见喜。年青人把红墨水装进水枪里，射到亲友身上，称为“洒红”，表示吉祥如意。印度青年喜欢在过新年时不管熟悉与否，见面徒手格斗。围观者叫好助威风，往往成为姑娘追求的对象。
印度中部土著民族勃希勒人，为庆祝新年，在游戏场中竖立一根圆滑粗大的木杆，杆顶有一只盛着礼品的小袋，姑娘们手持禾竹竿竭力阻挠向杆上爬去的小伙卫子，小伙子们则在杆下围成一圈，努力防御姑娘们对爬杆者的攻击，直到爬竿者夺得小袋取得胜利为止。
