胡同里的大杂院，筒子楼，各式各样的小吃，在许多北京人心里是真正的北京标志。在老北京心里，古老的紫禁城、时尚的水立方都比不上和咱生活息息相关的地方来得亲切。城市的发展，老城区难免就会改造拆迁，当一座座高楼拔地而起，那种卤煮、馅饼的老北京味道逐渐淡了。那些北京朋友看见“拆”字的复杂心情是难以说清的。《万家灯火》就贴切、写实地描绘出了这种感情。
电影《万家灯火》改编自叫座又叫好的北京人艺同名话剧，以北京南城金鱼池危旧房改造为背景，围绕着一家姓何的人家展开，故事是故事，人物是人物，对白幽默有趣，有着老北京特有的贫嘴和神侃，有时带有那么一点点自嘲，透出自信。
1948年的电影《万家灯火》，对中国电影现实主义的成熟和深化影响深远，关注普通人，努力从人们司空见惯的生活琐事中挖掘出新意。2009年的《万家灯火》不仅继承了这种着眼于世俗生活悲喜的创作态度，同时向京味大家老舍《龙须沟》致敬。
《万家灯火》是建国60周年的主旋律献礼片，目的是通过京城普通百姓的喜怒哀乐表现其豁达向上的乐观态度。导演号称要拍一部娱乐感十足、人人都爱看的主旋律，呈现是，该片没有一味说教，甚至还有一些“惊人”的台词，基本上兑现了导演的承诺。（李婧）
