1984年12月19日，《中英关于香港问题的联合声明》正式签署之后，“铁娘子”撒切尔夫人率英国代表团离开人民大会堂。当撒切尔夫人步出大会堂沿着长长的台阶缓缓拾级而下时，突然，她的右脚不慎滑了一下，形成了一副单腿跪倒的姿势。恰好被参加国际刑警联席会议的美国警察总监斯米洛拍摄下来。当时陪同撒切尔夫人一块出来的邓小平得知后指示：把影响缩小到最低程度。
公安部部长助理兼国际刑警组织中国国家中心局局长朱恩涛说出了自己的方案：主人邀请客人参观毛主席纪念堂。纪念堂有一条严格的纪律，即参观者不准携带任何物品入内。斯米洛的相机也不能特殊，名正言顺地交与纪念堂工作人员保管。只要相机在中国人手里，有5分钟就解决问题了。公安部刘复之部长慎重地说：“要注意分寸，这只是我方的计划，万一计划赶不上变化，要迅速通知我。”
朱恩涛点头：“你给我一名光学专家，另外，向北京京剧院借一台《智取生辰纲》的折子戏。”“折子戏，要它干吗？”“以防不测！”
第二天，朱恩涛向斯米洛提出参观毛主席纪念堂时，他竟连连摇头：“NO！NO！我对政治老人不感兴趣。”
“那就参观瀛台，那是囚禁清朝皇帝的地方。”斯米洛有了兴趣：“皇帝的监狱？去看看。”
“这哪里是皇帝的囚牢，这明明是上帝的天堂！”斯米洛被这如诗如画的景色陶醉了。
突然，一股水柱从草丛里喷射出来，把朱恩涛和斯米洛全身淋湿。一名园工吓得慌忙从树丛中站出来，连声道歉。原来他正在这里安装喷水管……斯米洛脱下外衣，把相机交给了中国陪同张剑。
朱恩涛提议说：“我们先去涵元殿观赏京剧，看看古代的梁山好汉是如何造反的。戏看完了，我们的衣服也送来了。”
涵元殿里，《智取生辰纲》开始了。可5分钟后斯米洛有些不耐烦了。偏偏这个时候，张剑传来消息，相机有密码程序，光学专家无法打开。
他马上吩咐张剑：“电告刘部长，让公安部马上派一个解码专家。”他回头对京剧院的负责人刘锦说：“换戏！”
“换戏？”“换《三岔口》。”“你说换戏就换戏，咋换？服装、道具、演员都没有，怎么演？”“我不管，想想办法。”
刘锦无法，亲自登台。
《三岔口》引得斯米洛连连击掌叫绝。
戏近尾声了。斯米洛对朱恩涛说：“请把我的照相机拿来，我要拍几张剧照。”朱恩涛说：“别激动，最精彩的还在后头。”张剑终于出现了。朱恩涛长长地松了一口气。
一周后的一天，朱恩涛上班拿起办公桌上的一张《华盛顿邮报》，头版头条刊登有一则消息：《香港将成为“铁娘子”政治生涯的滑铁卢》。
那张经过专家处理过的照片赫然在目：一个“醉意朦胧”的太阳拥抱着色彩迷朦的“铁娘子”，那跪下的腿和弯曲的脚在阳光闪烁中虚化了……
