亿万富豪巨资修建“太空机场”
据美国媒体6日报道，英国亿万富翁理查德·布兰森旗下的“
维珍太空公司”将于2008年正式推出太空旅游业务，每位顾客只需花20万美元就可进行3个半小时的太空遨游。为了让太空旅游计划顺利进行，布兰森正准备斥资3100万美元，建造一个如同科幻小说中的“太空港”，从而让他的航天飞机能象机场的客机航班一样自由起飞降落！
外形如巨型马桶
据报道，“太空港”将修建于美国新墨西哥州的沙漠地带。
从5日首次公开的设计图上可以看到，“太空港”的主要部分是一个飞船停靠站，和一个用于停放航天飞机的大型机库，总占地面积约9290平方米。设计图显示，飞船停靠站的外形呈现一个巨大的水滴形状，充满科幻色彩。
搞笑的是，这颗“水滴”的中部凹陷下去，乍看上去就如同一个超大型的马桶。但千万可不要小看这个“巨型马桶”，其中将有一个高达数层楼的候机大厅，以及一个航天飞机的飞行控制中心。此外，在“太空港”机库中，将为各种型号的航天飞机和太空飞船提供停放和维修设施，而偌大的维护机库可以容纳两架“白色骑士2号”运载机和5架“太空飞船2号”载人飞船。据悉，“太空飞船2号”是新一代民用载人飞船，目前正在加州莫哈韦航空航天机场建造。
太空旅游第一站
据悉，“太空港”将是未来人们进行太空旅游的第一站。据悉，一旦完工后，“太空港”将成为英国亿万富翁理查德·布兰森旗下“维珍太空公司”太空旅游业务的主要发射基地。从设计图看，马桶形状的“太空港”与外界通过一条数百米长的混凝土走廊相连，一旦富豪们花20万美元买到“太空游”的机票后，就将首先被送到“太空港”附近，然后顺着长廊进入“巨型马桶”内的候机大厅，并在那里等候飞往太空的航班，展开3个半小时的太空遨游。
据称，等候太空航班的过程将像乘坐飞机一样方便，而整个“太空港”的设计也不会令人产生任何不安的感觉。
造价3100万美元
据悉，“太空港”总造价预计在3100万美元左右，它将在2008年开工建设，并于2009年底或2010年初完工。
维珍银河公司总裁威尔·怀特霍恩表示：“太空港将为太空游新时代建立一个壮观而环保的地标。它的设计不仅令人兴奋，而且实用性很强。随着美国太空港建设开工，“白色骑士2号”和“太空飞船2号”建设完成，我和维珍银河公司的设计团队现在相信，2008年将会是个太空飞船年。”
