赤水桫椤自然保护区惊现巨型四趾生物脚印，是恐龙足迹化石？其它古生物化石？还是人工痕迹？10多年来，谜团一直未解———桫椤保护区惊现巨型“鸡爪印”
“当时，我的第一感觉就是恐龙足迹化石！”仁怀市国税局干部李昌福回忆起11年前看到“仙鸡石”的一幕，仍然难以抑制内心的激动。
1995年，李昌福听到赤水市宝源乡村民讲，在赤水桫椤自然保护区中山沟内有一种石头，上面“长”着许多奇怪的动物爪印，当地村民认为是天上的神鸟留下的脚印，这些石头被称为“仙鸡石”。
1995年9月，带着好奇，李昌福在宝源乡令牌山脚下老支书严树清的带领下，钻进莽莽原始森林，想要一睹神秘的“仙鸡石”的庐山真面目。
“越往沟内深处走，曲径通幽，树越密，风越小，路越陡，怪石嶙峋，峰奇崖险！”李昌福事后这样描述前往“仙鸡石”所在地的情形，有些地方甚至没有路。李昌福和严树清在森林中经过数小时的跋涉，终于见到了当地人传说中的“仙鸡石”。
那是一块约十米见方的巨石，顶端边缘形似马鞍，石壁平整几乎成90度垂直，石身微向西方倾斜，巨石周围长满一人多高的野草，李昌福就站在一块位置较高的石头上。一下就看见了巨石石壁上一行不规则的神秘脚印——前 3 趾后 1 趾的巨型鸡爪印！
“我细数了一下，一共 53 只（未含石花遮盖、石面风化和野草掩没的爪印）。鸡爪印呈4 路走向：一路从左至右横过石壁，一路由下而上至巨石右上顶端，一路由左下过纵路与横路相接，分别在纵横两路交叉点的左上和右下形成大小两个三角形。 ”李昌福被震撼了，他隐约感觉自己触摸到了一个天大的秘密！但是这些爪印究竟是什么？恐龙足迹化石？他不敢确定。因为赤水桫椤自然保护区虽然有大量恐龙赖以生存的蕨类植物，但是还从来没有发现过恐龙化石，哪怕是足迹、粪便的化石。带着急于揭开这个秘密的兴奋和难以确定是否就是恐龙足迹的困惑，李昌福向赤水市有关部门反映了这一情况。
在得知这一情况后，以赤水市环保局工作人员为主的考察队决定一探究竟。
原始森林内“仙鸡石”与众不同
1995年下半年的一个雨天，赤水市考察队一行六人，带上了卷尺和相机，踏上探察“仙鸡石”的路程。考察队先坐车到宝源乡，然后上午10点出发，进入原始森林。
“当时天上还在下着蒙蒙细雨，路很滑，很泥泞，山林里面又起了雾，能见度很差，十米外就几乎看不见了，本来又是一条几乎没人走的，布满荆棘的小道，队员们走得很艰难！”当时的赤水市环保局局长回忆到。
当考察队的队员到达“仙鸡石”所在地时，他们被惊呆了！在这人迹罕至的莽莽林原中，竟然隐藏着这样一个奇迹！他们当场就确定，这些爪印不是人工痕迹，极有可能是古生物遗迹！考察队对“仙鸡石”进行了初步勘察，并记录下相关数据和影像。巨型鸡爪印的长度约为 60厘米，前 3 趾后 1 趾。
他们还在巨石的后面山坡上发现许多大小不一的乱石竟然也有爪印！5 尊较小的石头上也有少许稍小的鸡爪状印迹，石头分布的面积约有100多平方米。
他们还发现，凡是有爪印的石头上，都有石缝！首先发现有爪印的巨石上，有两条天然环形闭合石缝线，第一条石缝距石壁面边缘约 6 寸，第二条与第一条间隔 7 寸，仿佛要从巨石上锯下两块厚度处处等宽的石墩。 5 尊较小的石头上仍有两条处处等宽的天然石缝线，无鸡爪印者均无两条石缝。
考察完，到下午6点左右考察队才到宝源乡，考察之前，当地村民都称这些石头为“仙鸡石”，后来考察队提议叫“鸡掌石”。
专家推测可能就是恐龙足迹化石
考察队随后将化石的照片寄到了四川地质研究院，请相关专家鉴定，随后得到回复“仙鸡石”极有可能是恐龙足迹化石。
这一消息大大鼓舞了探察队。
1998年,相关人员参加湖南通道举行的“全国第十五届丹霞地貌旅游学术研讨会”的时候,现赤水市桫椤自然保护区邓副处长（时任赤水市环保局副局长），将“仙鸡石”照片又一次摆在专家面前，许多专家也认定这应该是恐龙足迹化石，但也没有确认是什么恐龙留下的。
科学家推测，这所谓的“天鸡脚印”极有可能是这里地质处于内陆湖盆时期，一种巨蜥类动物走过后留下的脚印化石，这种巨蜥很可能就是生活在侏罗纪时代的恐龙。
赤水桫椤国家级自然保护区高级工程师赵心益说，侏罗纪时代，这里属古四川湖，边缘地带随着水的涨落干涸。可能是在没有完全干涸的时候，恐龙在上面活动留下了脚印，随后沉积形成了质地不一样的痕迹。历经亿万年的地壳运动，打乱了这块原本平整的地层，形成了现在带有“天鸡脚印”的“仙鸡石”。
现在，这些脚印化石是不是恐龙脚印还没有定论。但专家认为，赤水河流域既然有如此密集的桫椤树，就应该是恐龙曾经生活的地方，在这里发现恐龙化石的可能性很大。可能由于抬升运动和崩塌堆积，这些化石被埋藏在了１０００米以下的岩石下，或者在人迹罕至的陡峭峡谷中，很难被人发现。
