日食和月食与太阳、地球和月球三者的位置直接相关；由于地球和月亮都是不透明的星球，其本身也不会发光，我们所看到的月亮其实是月球反射的太阳光，有机会到太空中看看我们的地球，你也会发现她比月亮更加漂亮。我们的地球是多彩的，同时它的光明也来自太阳，如果你在太空的位置处在地球背对太阳的一面，你也会看不到地球的模样。
从发生日食和月食的时间来说，日食的时间往往在我们农历的每月初一，而月食就在每月的十五。俗话称“躲过了初一躲不过十五”。因为每月的初一，月亮的位置正好位于太阳与地球之间，它是和太阳同时升起同时落下的，在农历上称为朔，也就是看不到月亮的日子，但是出于地球与月球公转的相互关系，有时月球就会与太阳、地球成为一条线，被月亮挡住了阳光的地区就形成了日食，完全见不到太阳的地区是日全食、部分能见到太阳的地区就是日偏食；还有在特定的时候，一定的地区可以看到月亮挡住了太阳中间部位，这就是日环食。这和月亮公转的近地点、远地点以及地球所处公转轨道的位置有关。
每月的十五是农历所说的望日，应该是月圆的日子，在太阳落下的时候月亮升起，太阳、地球、月亮也是在一条线上，地球夹在太阳和月亮之间，如果正好地球挡住了太阳照往月亮的光线，地球的影子就投在了月亮上，于是就会出现月食，当然也会分为全食、偏食和环食