S&P500股价指数乃是由美国McGraw Hill公司，自纽约证交所、美国证交所及上柜等股票中选出500支，其中包含400家工业类股、40家公用事业、40家金融类股及20家运输类股，经由股本加权后所得到之指数，以1941至1943这段期间的股价平均为基数10，并在1957年由S&P公司加以推广提倡。因为S&P指数几乎占纽约证交所股票总值80％以上，且在选股上考量了市值、流动性及产业代表性等因素，所以此指数货一推出，就极受机构法人与基金经理人的青睐，成为评量操作绩效的重要参考指标。
指数成分股的增减原则可说是指数的精随所在，S&P500指数以保留500支成分股为前提，维持一增一减。
S&P500指数期货是以S&P500指数为标的物的合约，为美国最受投资人认可的股价指数期货商品之一，但由於契约总额的额度过高限制了一般投资人的参与意愿。因此於1998年9月9日，芝加哥商业交易所便推出一个相关性非常高的迷你S&P500指数期货，使其普遍性更为广泛。迷你S&P500期货仍是以S&P500指数为标的物，但契约价值已由原先250美元乘上指数期货，下降为50美元，且其交易方式以电子交易为主。
Standard &Poor's 500 depository receipts
标准普尔500存托凭证（指数基金）
Standard &Poor's 500 mutual fund
标准普尔500共同基金
