对于英国这样的民主国家来说，把殖民地变成本土的组成部分，那就意味着殖民地居民从法律上应该享有与英国公民同样的权利和义务，包括投票选举和自由迁徙的权利，这对于英国政府来说显然是不划算的，英国人对此也不会赞同，而且英国殖民地遍布世界各地，在交通和通讯并不便捷的时代，把它们纳入到本国版图也是不现实的，那样的话英国议会恐怕开一次会都不容易，因为代表没有到齐。而作为殖民地处置既可以从中获取利益，又不必承担很大的义务。
对于俄国这样的专制帝国来说，确实是把殖民地纳入本国版图，许多人都以为俄国没有殖民地，其实俄国占据的殖民地并不亚于西方列强，只不过由于这些殖民地都与本土接壤，所以都被纳入到帝国版图内。由于俄国的专制体制，本国公民也没有多少权利，所以殖民地居民自然也享受不到什么权利，纳入进来成本很低。