鼻窦炎是由于鼻窦粘膜的化脓性感染造成，分为急性和慢性两种。急性鼻窦炎多是感冒并发感染而引起，儿童可能有发烧、呕吐等消化道症状，成人则全身症状多不明显，有鼻塞、头疼，清水涕变为粘脓性和纯脓性鼻涕。
慢性鼻窦炎是由于急性鼻窦炎没有进行正规彻底治疗转化而成。其症状包括：鼻塞、流脓性鼻涕且不易擤出、规律性的头痛、记忆力减退、食欲不振等；所谓规律性头疼病变鼻窦的位置，以及其开口不同而呈现出的，如上颌窦炎时，因其开口位置较高，不利于引流，随时着站立时间的延长而头疼逐渐明显，多表现在上午十点钟以后加重，而额窦的开口在其窦底部，站立时引流好，而卧位时则不利于引流，所以表现为早晨明显。而随时着起床站立而逐渐减轻至消失。
检查时可以发现中鼻道有脓涕，X光片示窦腔密度均匀增高。
急性期以保守疗法为主，使用有效的抗菌素生素能够控制住炎症；而当进入慢性期炎后，则多需要手术治疗，目前多采用鼻窦内窥镜下手术治疗，视野好、创伤小，痛苦少。