张姓的起源，可以推溯到远古传说时代。
黄帝为传说中中原各族的共同祖先，妻子嫘祖，是传说中养蚕治丝方法的创造者，被后人祀为"蚕神"。他们生子名挚，因修太 之法，故曰少，是继太 之后而起的东夷部族首领。
少第五子名挥，官为弓正（监管制造弓箭的官）。他夜观弧星，看见弧矢九星在天狼星东南，形状彷佛天之巨弓，矢镞正对天狼，於是受到启发，创制了弓箭，被赐姓"张"。"张"字本义为弓上弦，引申为开弓、长弓，与官名"弓正"及古星名"弧"均密切相关。
张氏还有一支是以祖辈名字为姓氏的。春秋时晋国有解张，字张侯，其后以祖父字为姓，从此晋国世代有张姓。公元前403年，赵、韩、魏三家瓜分了晋国后，张姓人口也随之分散於三个诸侯国。
据记载，晋代有中原张氏迁福建；唐高宗总章年间，陈政、陈元光父子奉命入闽，有中原张姓军校随从；后王潮、王审知入闽，又有河南固始人张睦随同前往，居古田梅溪，后被封为梁国公。福建张氏，大致以居住地分为鉴湖、金坡、板挢等派,此后有的又迁往广东，均称其始祖来自河南光州固始。从清初开始，闽、粤张氏陆续有人移居台湾，进而又有不少人到海外谋生。
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