一年一次。
电影学院奖有奥斯卡奖的别名是在一九三一年。当时，电影艺术与科学学院图书馆的女管理员玛丽特．赫里奇（后来当上图书馆长）在仔细端详了金像奖座之后，惊呼道：" 啊- - 他看上去真像我的叔叔奥斯卡！" 隔壁的办公室里正好坐着一位新闻记者，他事后写道：" 艺术与科学学院的工作人员深情地称呼他们的金塑像为奥斯卡" 。这样，这一别名就不胫而走了。（赫里奇的叔叔奥斯卡．皮尔斯在得克萨斯州务农）
还有，著名演员蓓蒂．台维丝申述，是她最早命名奥斯卡的。她说自己首次领金像奖时，无意中叫了声丈夫海蒙．奥斯卡．奈尔逊的名字" 奥斯卡" ，被现场采访的记者听到，于是一下子传开来了。
此外，另有一种说法是：好莱坞专栏作家史柯尔斯基在第六届颁奖仪式结束的当晚用打字机写一篇报导时，竟忘了小金像（Statuette）的拼法，他突然想起自己过去看过的某歌舞剧里的一场戏。那是一群喜剧演员走到乐池跟前，打趣地对指挥说：" 奥斯卡，要香烟么？" 指挥伸出手欲取，哪知这些喜剧演员不给香烟而躲开了。这引起了哄堂大笑。史柯尔斯基认为金像奖座象征着欲望，应该具有喜剧性色彩。于是他在报导中写道 ：" 凯瑟琳．赫本以《惊才绝艳 》里艾娃一角赢得了奥斯卡。"
据各方面的分析来看，上述第一种说法较为可信。因为蓓蒂．台维丝首次获最佳女主角奖是在一九三五年，而那时奥斯卡这一别名早已家喻户晓了。到于史柯尔斯基认为金像座应具有喜剧性色彩，这样的看法未必为广大电影界人士所接受。
现在，奥斯卡奖是越叫越响了，而学院奖本名反倒不大有人叫。
金像奖奖座
奥斯卡奖的奖座是一个镀金的合金塑像：一位体躯魁伟的男子，双手紧握战士的长剑，屹立在一盘胶片上。至今，这个塑像没有作过什么改动，只是把它的底座加高了一些，使其与整个塑像的比例更为协调。
该奖座由当时任米高梅美工师的塞德里克·吉本斯设计，作于一九二七年。他画了草图后送经电影艺术与科学学院审，吉本斯选中青年雕塑家乔治·斯坦利来完成这个塑像，付给后者的报酬为五百美无。斯坦利先用泥制原型做出模子，然后再浇铸出青铜像。后来的金质像都是根据它复制出来的。
奥斯卡金像座的尺寸、重量、结构及价格在早期和现大都有所不同。
高度：早斯为十又四分之一英寸，现为十三又二分之一英寸（约等于34．3厘米）。
重量：早期为六点七五磅（约等于3．1 公斤）现为十一磅（约等于5公斤）。
结构：早期为锡铜合金（锡占92．5%，铜占7．5%），外敷金箔；现在为锡、铵合金，磨光后敷10 K金箔，然后精磨，外面再敷24K金箔，最外层涂发光漆。
价格：早期每个奖座价值30美无，现在价值350美无。
按照奥斯卡奖有关的评选规则，一项奖的获得者只能领取一个金像奖座，如果一项奖有两个人共获，则应分别授予他们每人一个金像奖座。
一九四一年九月二日，颁布了奥斯卡奖的所有权法，规定金像奖座不得买卖或抵押，如有发生，学院本部将向出售者索回相当于奖座价格的赔金。还有，如果一项奖有数人获 得，那么一个以外的奖座均按原价收钱。
自一九四三年开始，由于锡、铜等金属系重要的战略物资，奥斯卡奖的塑像在连续四年内均由石膏制成，外而涂金。到战后，这些石膏塑像都用金属塑像换回。
凡获奖者，均可得到一条金像项链，送给自己的亲人。这项链上面镌刻着该亲人的名字，项链悬着一枚有3．5公分长的奥斯卡金像。
