据说从新罗时代韩国就开始过春节了，然而在日本对朝鲜半岛实行殖民统治时期，过春节被严格禁止。当时如果某个孩子的饭盒里被发现祭祀用食品，这个孩子就会受到处罚。春节作为一个传统的节日，在韩国经历了一段“等待”的历程，直到1985年它才以“民俗日”的名称再次出现。
1999年，韩国正式恢复了春节这个节日。
在韩国，春节是仅次于中秋节的第二大节日。过春节时，最重要的活动是祭祀祖先。韩国人祭祖有严格的说法，仅供桌的摆法就有“鱼东肉西”、“头东尾西”、“红东白西”、“枣栗梨柿”、“生东熟西”、“左饭右羹”等规则，祭祀的程序也很严格。
每年春节一到，韩国妇女都穿上漂亮的民族盛装，从早到晚都要在厨房里忙活，嫁到韩国的外国姑娘也要同韩国妇女一样从早忙到晚。
祭祀了祖先，晚辈就要给长辈拜年了，长辈要给拜年的晚辈压岁钱。春节期间，平辈人见面的寒暄是“新年多福”。春节时总有不能回家过年的人或者露宿街头无家可归者，政府和市民团体就组织起来为他们过春节，让他们在春节期间感受到社会大家庭的温暖。
韩国人春节往往都要互赠礼物，礼物的范围很广，如牛排、黄花鱼、传统点心、健康食品以及午餐肉、香油、蘑菇、柿饼、日用品等等，礼物都要包裹起来，而包裹的颜色以嫩粉色居多。
韩国人春节消费比平时大为增加，一些商品价格也上涨。韩国人祭祀时都喜欢用大而好的水果，一个苹果或者梨差不多要2000多韩元，约合人民币15元。像牛肉、猪肉、蔬菜、鸡蛋、鸡肉等副食品的价格，在节日期间往往会平均上涨10％至40％，韩国政府在春节期间常常设法稳定市场物价，保障供给。春节最有名的食品是大年初一早晨起来吃的年糕片汤，象征新的一年团圆美好。因为韩国人大都在家里过年，几乎所有的饭店春节都关门。
在韩国，很多人都穿上一身颜色鲜亮的传统民族服装，一家几口开着汽车奔向故乡，构成了一幅典型的韩国春节风俗图。韩国私家车普及率高，大部分人都喜欢开车回故乡过年。韩国人称春节回家探亲为“归省”。面对这种“公众大移动”，交通等部门忙得不亦乐乎。
韩国春节一家人凑在一起玩得最多的要算从日本传进的“花牌”了。据说90％的成年人都会打这种牌。当然有的人也利用春节休假外出旅游。外国游客在韩国春节期间可以体验有着传统韩国文化特色的跳跳板以及投壶、放风筝等活动，也可以在韩国各地的滑雪场度过白色的春节。
韩国人对中秋节的热情让许多去过韩国的中国人感到非常惊讶。中秋节在中
国不是法定节日，过节的气氛越来越淡。而在韩国，要放假三天，举国欢庆。全
韩国出现象中国春运一样的交通紧张，所有的人都要回家祭祖，感谢祖先带来丰
收。韩国人对春节、清明、端午、中秋这样的传统节日远比圣诞之类的外国节日
重视。在他们心目中，传统节日才是“节”，外国节日不过就是“找乐”罢了。
韩国人十分重视长幼尊卑，家长在家里仍然是绝对的权威。一些韩国人每年
二月和八月初一，都按照从中国传过去的传统方式，到文庙祭祀孔子。人们头戴
儒冠，身穿黑色古代祭服，毕恭毕敬，向孔孟行礼。中国封建时代的县学和书院，
现在都已荡然无存，而韩国至今还完整地保存着281所乡校和84所书院，他
们在这里设立“忠孝教育馆”，开展有关儒学的学术活动。在韩国，至今的社会
共同道德，仍然是中国宋代提出的“八德”：“孝弟、忠信、礼义、廉耻”。元
代时，中国的《朱子家礼》传入朝鲜，现在仍然是韩国人家庭伦理的规范基础。
谁能想到，几千年的儒教血脉在中国断裂后，居然在韩国部分地保存了下来。
现在，一些中国学者需要到韩国去感受儒教的遗风流韵。
中国学者彭林在一篇访韩笔记中，记载了他访问韩国时在几位韩国学者家中
见到的令他惊讶和情景。
彭林造访了对韩国传统文化造诣颇深的金兑仁家。这位中国学者他在笔记中
有点惊讶地记叙到，金先生的家在庆尚南道一个叫“桂八”的偏僻山村，象古代
的隐士一样，耕读为业，一个人亲自耕作六十亩农田。金府外屋门的上方，写着
“小学世家”四个大字，原来金先生的祖上是韩国名儒，对中国小学——颇有研
究。旁边又有金先生亲自题写的“用因堂”一匾，这是取自《孝经》“用天因地”
之义。
主人用韩国风味的家宴招待了彭林先生。饭后，宾主谈起古代文化，甚为相
得。金夫人专门为中国客人用古法吟唱了苏东坡的《赤壁怀古》，这种唱法在中
国可能已经失传了吧，“歌声时而婉转，时而激越，有一泻千里之势，一气唱完，
博得满堂彩。在国内我从没有听到过这样的吟唱。”接着，金夫人又吟唱了朱熹
的《小学序》，而这位来自中国的学者，在这样的场合下，只能以一首中国民歌
应付场面。
彭林先生拜访的另一位学者叫河有楫。这位先生在现代的韩国社会里还依照
古礼生活，日常起居，交友待客，祭祖敬宗，无不如此。母亲去世时，他按古礼
守孝三年。每年四时俗节，他都要带领子孙举行家祭，利用这个机会，为儿孙们
讲述祖先的事迹，教育他们敬重祖宗，不辱先人。彭林到河氏府上时，正是中秋。
祭祀前一天，河先生斋戒沐浴，次日清晨，只见家里上下一片忙碌，在河先生的
主持下，全家人按辈份跪列在祖宗神位之前，祭祀的过程与向生人敬献酒食完全
相同。他的长子顺序为祖先献酒荐饭，时间和生人吃饭所用时间相当，长达一个
多小时。河先生始终严肃恭敬地跪着，这就是孔子说的：祭如在，祭神如神在。
在韩国，现在还有完全按传统方式教学的学院。比如京畿道南扬州市的“泰
东古典研究所”。这个学校的课程以四书五经为主，学生必须象古时的书生那样
在第一年内背诵“四书”，“四书”中孟子最长，可分两次背完，一次四小时左
右，其它的都必须一次背完。这里的读书方式完全是古代的，背诵时，即用“诵”
的方式来背，抑扬顿挫，有声有调。据说，只有这种方式才能保证学生扎实地掌
握古典。
也许有些中国读者读到这些，会和西方的读者一样感到陌生和新奇。要知道，
在一百年以前，我们的先祖就是这样生活的。西方有些学者把韩国称为“儒教国
家的活化石”，在中国，发黄的典籍上记载的内容，在韩国仍然部分地存活着。
