平衡理论，阐释人在社会中的心理动态的社会心理学理论。
F.海德于20世纪50年代提出。海德认为，个人在社会生活中建立的大部分与他人的关系是通过某些事件形成的。设主体本人为P，他以外的其他人为O，事件为X ，这三者构成了环状的封闭系统，被称为P-O-X三角 。处在三角某一端点的因素都与另外两个端点的因素有某种关系。这些关系有两种可能 —— 正的或负的 。它们都是由主体P的认知和态度决定的。判断当前起作用的P-O-X三角是处在何种状态，首先将三角上各因素之间的关系按其正负特点分别取＋1或－1为标志；然后将三角上所有＋1或－1的值相乘，如果所得之积的结果是＋1，则此三角的状态是平衡的，反之，三角的状态是不平衡的。
当人与他人及事物之间的关系处在不平衡状态时，人体验到不愉快。不愉快的体验可以作为一种动机，驱使人采用多种方式，将不平衡状态转化成平衡状态。