在南飞看来，美国的奴隶主要是被贩运来的；而俄国农奴是土生的。本质区别在于种族和文化的差异性，这一点在奴隶自由后更加明显。
最大不同点是一个通过国家法律执行，另一个则通过战争。造成这种差异的原因在于美国的联邦组织比较松散，南北战争前甚至发生过州与州之间相互征收边境建筑的税。由于劳动力问题造成州与州之间的对立，南方属于奴隶主财富的奴隶逃到北方立刻成为自由人受法律保护。因此当林肯这个美国有史以来地域性特征最强的人当上总统之后，南方宣布独立，战争爆发。最后林肯为了争取黑奴以及宣扬战争的正义性而颁布《解放宣言》，无条件赋予黑奴人身自由。
而俄国彼得大帝改革起，就是一个中央集权国家，而且俄国的农奴制转化用的是土地赎买制：先为地主打工挣土地。这样农奴去留相对来说要缓慢的多。既能满足俄国尚不发达的工业，也可以在一定程度上消除地主阶级的抵抗。过渡比较平和。