岳阳楼主楼的一楼上有一副长联，系清同治年间窦序所作：“一楼何奇？杜少陵五言绝唱，范希文两字关情，滕子京百废俱兴，吕纯阳三过必醉。诗耶？儒耶？吏耶？仙耶？前不见古人，使我怆然涕下！诸君试看，洞庭湖南极潇湘，扬子江北通巫峡，巴陵山西来爽气，岳州城东道崖疆。潴者，流者，峙者，镇者，此中有真意，问谁领会得来？”此联上下各有十一个短句，五十字，但对得工整巧妙，深有文化内涵和历史底蕴，文采超群，百读不厌。上联列举杜少陵(杜甫)《登岳阳楼》诗，范希文(范仲淹)《岳阳楼记》中“忧”、“乐”名言，滕子京的政绩，吕纯阳(吕洞宾)三醉岳阳楼的神话传说，继而发出陈子昂“前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独怆然而涕下”之浩叹。下联化用范文，列举巴陵胜状，接着情不自禁地自问：“此中有真意，问谁领会得来？”这一句引起读者深思，“真意”是什么？当然是爱国之情报国之志也。另有清嘉庆巴陵知县陈大纲“四面湖山归眼底，万家忧乐到心头”一联，也写得明白如话，言简意赅，抒发了这位父母官关心百姓疾苦的情怀。