马力英文称为“HorsePower”，顾名思义是马匹干活的能力，简
称“Hp”，英、美等国也以此当作英制马力的单位；马力的德文叫做“PferdeStarke”，简称“ps”，德、日等国也以此当作公制马力的单位。马力不是力（Force），它是单位时间里做功的能力，也就是功率（Power）的概念。1ps75kg．msec，即一匹马如果能够以每秒钟一米的速度拖动75公斤的东西，它就具有一匹日制马力的功率。其实一马力并不大,如果你可以负重10公斤，并以13．3秒的时间跑完100米（每秒钟跑7．5米的速度），你就算具备1马力的功率。